Китайский зонд «Тяньвэнь‑2» достиг околоземного астероида (469219) Камоалева — небольшого космического тела, считающегося наиболее стабильным квазиспутником нашей планеты. В ближайшее время аппарат попытается опуститься на его поверхность, чтобы собрать образцы грунта. Если всё пройдёт по плану, он доставит их на Землю в конце 2027 года.
Эту автоматическую межпланетную станцию размером с автомобиль запустили в мае 2025 года. Уже через несколько дней после старта она передала первые снимки, включая изображения собственной конструкции, а позже прислала фотографии Земли, подтвердив работоспособность своих систем.
Камоалева — астероид диаметром от 40 до 100 метров, открытый в 2016 году. Благодаря орбитальному резонансу 1:1 с Землёй он движется синхронно с нашей планетой, хотя формально обращается вокруг Солнца. По предварительным данным, «Тяньвэнь‑2» вышел на его орбиту 7 июня 2026 года, а посадка запланирована на 4 июля.
Официального подтверждения от Китайского национального космического управления пока нет — график миссии не публиковался, а детали остаются ограниченными. Тем не менее, успех операции может стать научным прорывом, отмечает Live Science. Некоторые исследователи предполагают, что Камоалева мог отколоться от Луны, но его состав и происхождение до сих пор неизвестны.
После возвращения образцов «Тяньвэнь‑2» продолжит миссию. Аппарат совершит гравитационный манёвр у Земли и отправится к следующей цели — объекту 311P/PanSTARRS, который находится за Марсом и проявляет признаки как кометы, так и астероида. Встреча с ним запланирована на 2035 год.
