Статью можно послушать. Если вам так удобнее, включайте подкаст.
1. Голубь‑дрон на паровой тяге
В 428 г. до н. э. в Греции родился один из самых талантливых изобретателей, математиков и физиков античности — Архит Тарентский. Вообще, он был военачальником‑стратегом, а наукой и философией занимался в свободное время, но и при таком распорядке добился выдающихся достижений.
Архит изучал, как распространяется звук в среде, и создал первую известную в истории теорию акустики — наивную по нынешним меркам, но всё же. А ещё изобрёл чертёж, то есть передачу изображения работающего механизма с помощью геометрических фигур.
Но самое известное изобретение Архита — деревянный летающий голубь.
Устройство было полым и имело два больших крыла посередине и два поменьше — сзади. Последние напоминали хвостовые стабилизаторы. В задней части голубя также было отверстие, соединённое с бычьим пузырём, помещённым в корпус.
Птицу насаживали задом на кипящий котёл и накачивали паром до тех пор, пока она не взлетала. Летописцы утверждали, что аппарат мог пролететь расстояние, эквивалентное нескольким сотням метров.
Так что Архит изобрёл первый в истории крылатый мини‑дрон. Впрочем, поскольку видеокамеру к паровому голубю механик присоединить всё-таки не догадался, практической пользы изобретение не получило, и о нём быстро забыли.
2. Автоматические двери
Фрагмент видео: Sebastian Hageneuer / Artefacts — Scientific Illustration & Archaeological Reconstruction / University of Cologne
В I веке н. э. математик и инженер Герон Александрийский разработал первые в истории автоматически открывающиеся двери. Ну, не с датчиком движения, как в супермаркете рядом с вашим домом, но тоже неплохие.
Механизм работал следующим образом. Ранним утром жрец приходил в храм через дверь для персонала и разжигал огонь в жаровнях. Под воздействием температуры вода в медных горшках превращалась в пар, и возросшее давление толкало жидкость по пневматическим трубам рядом с дверями.
Она заполняла сосуды‑противовесы, те приводили в действие систему тросов и шкивов и постепенно открывали двери. От разжигания огня до получения результата могло пройти несколько часов.
Самостоятельно открывающиеся двери в храме вызывали у приходивших туда верующих мистические чувства, заставляя полагать, что внутрь их приглашают высшие силы.
Разместили эту штуку в римском храме рядом с городскими воротами Александрии — ведь самое лучшее следует дарить богам, чтобы они были довольны и не портили жизнь смертным.
Герон описал эти автоматические открывающиеся двери в своей книге «Пневматика». Среди прочих изобретений, упомянутых там, — паровой котёл, ветряное колесо, водяной насос на мускульной тяге для тушения пожаров и так далее.
3. Торговый автомат
Ещё один агрегат, придуманный Героном и опередивший своё время на пару тысячелетий. Его также разместили в одном из римских храмов. Представлял он собой нечто вроде платного диспенсера святой воды — да, продавать специально благословлённую жидкость жрецы придумали ещё до распространения христианства.
Посетители храма бросали монетку в прорезь аппарата, она падала на поддон внутри. Тот под весом монеты наклонялся, открывая заслонку и наливая в подставленный сосуд немного жидкости. Затем монета соскальзывала с накренившегося поддона, и дверца возвращалась на место.
Чем больше кидаешь монет, тем больше святой воды получаешь. Честная сделка, правда?
Это изобретение можно смело назвать первым в истории торговым автоматом.
4. Сейсмоскоп
Фантастические механизмы, которые опередили своё время, придумывали не только античные греки и римляне, но и древние китайцы. Некоторые из их изобретений могли приносить пользу, другие были просто любопытными концептами.
Одно из них — первый в истории сейсмоскоп, представленный учёным по имени Чжан Хэн императорскому двору в 132 году, в эпоху династии Хань.
Принцип работы устройства был таков: в металлическом сосуде болтался чувствительный к колебаниям земли молоточек. При землетрясении он бил по стенке в том направлении, где находился эпицентр.
В результате из пасти одного из восьми драконов, приделанных к сейсмоскопу, вываливался шарик. Он падал в пасти стоящих снизу бронзовых лягушек с громким звоном, и таким образом наблюдатели могли определить, в какой стороне света произошёл катаклизм.
Аппарат вызвал восторг при дворе и получил название «Флюгер землетрясений».
Несмотря на видимую простоту, внутри машина была довольно сложной: понадобилось создать хитроумные рычаги и кривошипы, чтобы маятник в сосуде свободно двигался по восьми направлениям.
В летописи «Книга поздних ханьцев» записано, что однажды устройство Чжана сработало, хотя никто не почувствовал сейсмических толчков. И только через несколько дней с запада прибыл гонец, который сообщил, что в Лунси (ныне провинция Ганьсу) произошло землетрясение.
5. Телега с навигационной системой
В наши дни автомобилем с навигатором никого не удивить. Но когда 2 000 лет назад в Эпоху Троецарствия китайский изобретатель Ма Цзюнь создал для императора Мин‑ди колесницу со встроенным компасом — это было реальное чудо.
Магнитного компаса у изобретателя не было, поэтому пришлось как‑то выкручиваться. На крышу колесницы он прицепил стрелку, которая с помощью сложной системы из шестерёнок получала способность всегда указывать в одном направлении.
В начале пути, когда стороны света точно известны, её разворачивали на юг. Затем колесница трогалась, и каждый раз, когда она поворачивала, механизм вращал стрелку так, чтобы она всегда указывала заданное направление. Только механика, никаких магнитных компасов — их китайцы начнут использовать лишь в XI веке.
Чтобы создать такой аппарат, Ма Цзюню пришлось изобрести дифференциальную передачу и редукторный механизм. Согласно летописям, колесницы‑навигаторы применялись вплоть до 1300 года и пригождались в длинных походах и разведывательных экспедициях.
