Группа планетологов из Чикагского университета расчёты, согласно которым главной причиной гибели атмосферы Марса могло стать преждевременное затухание вулканической активности. На Земле именно вулканы восполняют запасы углекислого газа, поддерживая парниковый эффект и мягкий климат. На Красной планете же этот цикл оборвался.
Марсоход Curiosity недавно нашёл породы, богатые карбонатами. Это ключ к разгадке: карбонаты формируются, когда углекислый газ взаимодействует с жидкой водой и минералами. Выходит, что древние марсианские океаны активно вбирали углекислый газ, но новые выбросы от вулканов не успевали восполнять потери.
Учёные предполагают, что Солнце со временем становилось ярче, что могло растопить лёд и запустить краткие тёплые периоды. Однако без активного вулканизма Марс каждый раз быстро скатывался обратно в пустыню: атмосфера истончалась, давление падало, вода исчезала.
Вулкан Олимп — крупнейший в Солнечной системе — мог извергать огромные объёмы магмы и углекислого газа, но затих примерно три миллиарда лет назад. С тех пор геологическая активность планеты почти прекратилась. Для сравнения: на Земле вулканы продолжают действовать даже после катастроф, сохраняя баланс углекислого газа и поддерживая тепло.
Новые данные помогают учёным точнее оценить, где на Марсе могли быть лучшие условия для жизни и за какое время она могла зародиться. Пока же Curiosity продолжает подниматься по горе Шарп и искать новые следы углерода и воды.
Путешествие начинается до взлёта! Как провести время до посадки с комфортом
Гид по здоровому весу. Что нужно знать об ожирении
Фестивальный чек-лист на лето: где слушать любимые группы и смотреть на искусство под открытым небом
Косметический ремонт за выходные: 6 вещей в квартире, которые можно обновить без грязи и пыли