Илон Маск утопит МКС: NASA заказало у SpaceX аппарат для сведения станции с орбиты

В прошлом году NASA опубликовало запрос в адрес частных компаний на разработку аппарата, который мог бы безопасно свести с орбиты МКС. После анализа поступивших предложений агентство выбрало вариант от SpaceX. Контракт на разработку специального транспортного аппарата оценивается в 843 миллиона долларов и не учитывает затраты на запуск.

Эксплуатация МКС продолжится как минимум до 2030 года. На этом сходятся практически все участники международного проекта. К этому времени должна быть готова разработка, позволяющая без ущерба для орбиты и поверхности Земли утилизировать станцию.

Планируется, что МКС будет затоплена в южной части Тихого океана. Это наиболее безопасное место, обычно здесь сводятся с орбиты все контролируемые спутники. SpaceX не раскрывала деталей своего предложения. Эксперты в отрасли считают, что аппарат компания построит на базе корабля Dragon.

Перед публикацией запроса NASA проанализировало альтернативные варианты. В частности, рассматривалась возможность передачи МКС под коммерческое использование, а также сценарий с разбором станции на орбите и возвратом частей на Землю. Однако эксперты пришли к выводу, что самым оптимальным и безопасным вариантом станет сведение МКС с орбиты.

Теоретически возможна работа МКС и после 2030 года. Всё будет зависеть от готовности коммерческих орбитальных станций, которые разрабатываются сразу несколькими группами компаний. NASA в будущем планирует покупать у частных партнёров места на таких космических лабораториях.