Крупнейшая камера в мире засняла 2 104 новых астероида и миллионы галактик всего за несколько часов

Учёные из чилийской обсерватории Веры Рубин опубликовали первые изображения, полученные с помощью самой большой цифровой камеры в мире. Её разрешение составляет 3 200 Мп, а весит она около трёх тонн. Среди представленных снимков — живописные Тройная туманность и Туманность Лагуна, а также отдельные участки скопления Девы. Один из видеороликов, составленный из более чем 1 100 снимков, показывает 10 миллионов галактик. Чтобы рассмотреть их все, глядя на каждую по секунде, потребовалось бы более 115 дней.

Это лишь 0,5% от тех данных, которые планируется собрать за время десятилетнего обзора LSST (Legacy Survey of Space and Time). Всего обсерватория Веры Рубин за этот срок должна зафиксировать около 20 миллиардов галактик — примерно десятую часть всех видимых во Вселенной.

В рамках проекта LSST учёные создают сверхширокоформатный таймлапс Вселенной в ультравысоком разрешении, чтобы наблюдать за её изменениями. Каждые три–четыре ночи обсерватория будет охватывать всё ночное небо, делая тысячи снимков. Кроме галактик и туманностей, в фокусе будут и объекты Солнечной системы: лишь за 10 часов работы удалось обнаружить 2 104 новых астероида. В первые два года LSST астрономы надеются открыть миллионы новых астероидов.

Обсерватория названа в честь американского астронома Веры Рубин, чьи исследования сыграли ключевую роль в формулировке теории о существовании тёмной материи. LSST призван помочь учёным лучше понять как её природу, так и тёмную энергию — ещё одну гипотетическую составляющую нашей Вселенной.

В будущем обсерватория также сможет эффективно выявлять межзвёздные объекты, пролетающие через Солнечную систему — например, кометы. Однако дальнейшая работа проекта находится под угрозой из-за предложенных Национальным научным фондом США сокращений бюджета.