Исследователи из Университета Западной Австралии и Университета Флиндерса обнаружили у побережья Западной Австралии колонию из морских водорослей Posidonia australis, которая покрывает в общей сложности 200 км². Вся эта экосистема разрослась всего из одного ростка, что делает её самым большим растением в мире.
Находка оказалась случайной. Учёные хотели изучить генетическое разнообразие лугов с водорослями в районе залива Шарк. Они взяли образцы побегов со всего региона в нескольких разных средах, а затем изучили 18 000 генетических маркеров для создания профилей растений.
Результаты проделанной работы их поразили — все собранные образцы оказались частью одного растения, которое разрослось более чем на 180 км. Весь луг, по-видимому, образовался от одного колонизирующего ростка, отметили учёные.
Эти морские водоросли явно претендуют на рекорд, по крайней мере, с точки зрения площади. Предыдущим рекордсменом по величине среди растений была клональная колония тополя осинообразного в штате Юта по прозвищу Пандо. Там целая роща осин произросла от одного дерева и связана одной корневой системой. Площадь экосистемы составляет всего 0,4 км². Но при этом Пандо, вероятно, будет больше с точки зрения биомассы.
В любом случае у гигантского луга из морских водорослей есть и другие претензии на славу. Команда подсчитала, что его возраст составляет не менее 4 500 лет, и выяснила, как ему удаётся справляться с изменениями окружающей среды, несмотря на отсутствие генетического разнообразия. Оказалось, что это полиплоидное растение, то есть оно на самом деле содержит два полных генома родительских растений, а не одну его часть.
Полиплоидные растения часто обитают в местах с экстремальными условиями окружающей среды, часто бесплодны, но могут продолжать расти, если их не трогать, и эта гигантская водоросль сделала именно это.
Даже без успешного цветения и образования семян он кажется действительно устойчивым, выдерживая широкий диапазон температур и солёности, а также экстремально яркое освещение, что в совокупности обычно вызывает сильный стресс для большинства растений.
доктор Элизабет Синклер
старший автор исследования
Сейчас команда учёных планирует продолжить исследование растения, чтобы раскрыть больше его секретов.
Давайте посчитаем. Как эффективно вести семейный бюджет
Как заселиться в отель без паспорта: всё о Цифровом ID для путешественников
5 необычных вещей, которые можно сделать в агротехклассе за один день
Команда Лайфхакера попробовала нового ИИ-агента в «Битрикс24». 5 возможностей, которые нас удивили
Реклама