Космический аппарат Европейского космического агентства Juice, направляющийся к ледяным спутникам Юпитера, во время недавнего пролёта мимо Земли подтвердил: наша планета обладает всеми необходимыми условиями для жизни. Аппарат использовал два своих ключевых инструмента — спектрометры MAJIS и SWI — чтобы провести детальный анализ земной атмосферы и поверхности.
Результат вряд ли станет для кого-то сюрпризом — на Земле явно что-то ползает и летает. Но учёные использовали эту возможность, чтобы проверить, насколько хорошо инструменты зонда смогут справляться с задачами при изучении других планет.
Нас эти данные не удивили, было бы довольно тревожно обнаружить, что Земля вдруг стала непригодной для жизни! Эти результаты показывают, что MAJIS и SWI отлично справятся со своей задачей, когда Juice достигнет спутников Юпитера, где мы будем искать следы жизни.
Оливье Витасс
Планетолог из Европейского космического агентства
Спектрометр MAJIS измерил состав земной атмосферы, выявив наличие воды, озона и углекислого газа, а также составил тепловые карты поверхности Земли в инфракрасном диапазоне. SWI, в свою очередь, зафиксировал присутствие углерода, водорода, азота, кислорода, фосфора и серы, которые играют ключевую роль в образовании жизни.
Juice продолжит своё путешествие к Юпитеру с запланированными пролётами Земли и Венеры, чтобы в 2031 году выйти на орбиту крупнейшей планеты Солнечной системы. Его основная миссия — исследование спутников Ганимеда, Каллисто и Европы, под поверхностью которых скрываются океаны, возможно, населённые формами жизни.
Теперь у нас есть все основания полагать, что Juice сможет дать человечеству новые ответы на старые вопросы: а есть ли жизнь за пределами Земли?