10 недооценённых, но гениальных книг, которые стоит прочитать каждому

1. «О мышах и людях», Джон Стейнбек

Короткая, но сильная повесть о временах Великой депрессии. Двое бродяг, Джордж и Ленни, путешествуют по Калифорнии в поисках работы. Первый — вдумчивый и ответственный. Второй очень силён, но интеллектом не превосходит пятилетнего ребёнка. Из‑за Ленни друзей гонят с каждого места: он не осознаёт своей силы и вредит людям. Ещё бедняга любит пушистых, например мышек, но и их душит в порыве нежности.

«О мышах и людях» — книга о дружбе вопреки всему, о заботе, вере в лучшее и тяжести выбора, когда единственная возможность защитить близкого — причинить ему вред собственноручно. Если вы оценили «Гроздья гнева», повесть вам понравится. В основе сюжета — опыт Стейнбека, который в 1920‑е годы сам работал в сельском хозяйстве. Книга вышла в 1937‑м и была запрещена за «пропаганду эвтаназии».

2. «Сага о Форсайтах», Джон Голсуорси

Английский драматург, лауреат Нобелевской премии, показал в своём многотомном труде жизнь буржуазии во время правления королевы Виктории, становление и упадок эпохи, снобизм класса, приверженность его представителей собственности вопреки здравому смыслу и счастью близких.

Всё начинается в июне 1886 года на приёме у старика Джолиона Форсайта. Одна из главных сюжетных линий — о супружеской чете, Сомсе и Ирэн. Он — тиран, она — чувствительная натура. Ужиться им сложно, ведь Сомс ограничивает общение жены со всеми, даже задумал перевезти её в особняк в глуши. Когда Ирэн влюбилась в архитектора, ярости Сомса не было предела. Судьбы героев разошлись: Ирэн разорвала опостылевший брак в память о потерянной любви… Заканчивается сага в 1920 году, когда Сомс и Ирэн уже в преклонном возрасте, их дети от других браков выросли. Но прошлые обиды не забыты, и за них расплатятся сын Ирэн и дочь Сомса…

3. «Кто не спрятался. История одной компании», Яна Вагнер

Славу российской писательнице Яне Вагнер принёс фантастический роман «Вонгозеро», который лёг в основу сериала Netflix «Эпидемия». Но и помимо него у Вагнер есть что почитать, например герметичный триллер в лучших традициях Агаты Кристи. «Кто не спрятался. История одной компании» подойдёт тем, кто завороженно следил за поворотами сюжета в экранизированной «Смерти на Ниле» или бестселлере современной писательницы Люси Фоли «Охотничий дом».

Девять старых друзей работают в киноиндустрии. Перед очередными съёмками герои решают отдохнуть в небольшом восточноевропейском горном отеле. Они знакомы 20 лет. За это время накопилось много невысказанных упрёков, недовольства и зависти. Что случится, если люди застрянут без связи в этом обледеневшем от снежного бурана домике? Непоправимое. Кто‑то пронзает Соню лыжной палкой… Остальным ничего не остаётся, как подозревать друг друга, ведь мотив был у каждого.

4. «Записки Барри Линдона», Уильям Теккерей

Действие романа разворачивается в XVIII веке. В центре сюжета — судьба ирландца Редмонда Барри. Он родился и вырос в нищете. Пошёл в армию, но дезертировал. Зарабатывал шулерством, разъезжая по Европе. Его мечты — титул и место в аристократическом обществе. Ради этого он даже женится без любви. Его избранница — графиня Линдон, обеспеченная вдова английского посла. Но мало получить высокое положение, нужно ему соответствовать и поддерживать репутацию. Редмонд, который после женитьбы взял двойную фамилию и стал Барри‑Линдоном, на это не способен. Он продолжил разгульную жизнь и чуть не промотал чужое состояние, пока наследник почившего лорда не сделал ему предложение, от которого бессовестный и алчный Барри не смог отказаться.

Это дебютный роман Теккерея, который знаком всем по «Ярмарке тщеславия». Но если уверенности и силе духа хитрой Бекки Шарп можно симпатизировать, то с Линдоном автор обошёлся жёстче: тут он обличает пороки общества, которое стремится к потреблению без работы над собой.

5. «Дым», Иван Тургенев

Главный герой — 30‑летний помещик Григорий Литвинов — отдыхает в немецком городе Баден‑Бадене. Он ждёт свою невесту Татьяну, которую знает с детства и счёл хорошей партией. Параллельно он знакомится с представителями русской элиты, но их пустые разговоры Литвинова не интересуют. Внезапно он встречает на курорте свою первую любовь — Ирину. Когда‑то красавица разбила Григорию сердце и предпочла переехать в Петербург к богатым родным. Будучи замужем за генералом, она флиртует с Литвиновым, дарит ему надежду. Герой поддаётся порыву, рвёт помолвку с добропорядочной и верной Татьяной и почти сразу понимает, что Иринины чувства к нему всего лишь дым… Примет ли его Татьяна? Возможно ли супружеское счастье на обломках былых чувств?

Интересно, что Лев Толстой после прочтения раскритиковал «Дым», но литературоведы усмотрели влияние этого произведения на его более позднюю «Анну Каренину».

6. «Пианистка», Эльфрида Елинек

Эрике Кохут — 36. Она даёт уроки игры на фортепиано, спит в одной кровати с матерью и мирится с её недовольством: дочь не оправдала надежд и не стала музыкантом вроде Шуберта. Но этим дело не ограничивается. Мать неустанно контролирует личную жизнь и перемещения Эрики, придирается к ней и критикует по любому поводу. Женщина словно застыла в навязанных матерью правилах и, чтобы что‑то почувствовать, режет себя бритвой. Глотком свободы становится связь с учеником, молодым студентом Вальтером Клеммером, но эти странные отношения доводят Эрику до суицидальных мыслей.

В одном из интервью лауреат Нобелевской премии Елинек рассказала, что «Пианистка» во многом автобиографична, а финал вдохновлён «Процессом» Кафки. Экранизация 2001 года завоевала Гран‑при Каннского фестиваля.

7. «Ночной цирк», Эрин Моргенштерн

Добро пожаловать в Цирк сновидений! Труппа перемещается в неприметных вагонах. Её прибытие не предвещают афиши. Артисты работают только от заката до рассвета. Но если уж они приехали, не пойти невозможно. Виной тому молва о чудесах цирка: сад цветов изо льда, акробаты, работающие без страховки, облачный лабиринт и даже призраки. Заведуют всем фокусники‑соперники: загадочный мистер А. Х. и Чародей Просперо.

Книга понравится тем, кто любит магический реализм Маркеса и волшебные сказки в духе Гарри Поттера. Редакторы британской версии журнала Esquire внесли «Ночной цирк» в топ‑50 лучшего фэнтези всех времен, хотя книга вышла в 2011 году.

8. «Петербург», Андрей Белый

В центре сюжета два героя: Аполлон и его сын Николай. Они очень разные. Первый — ответственный сановник, любит во всём порядок. Второй ведёт праздный образ жизни. Однажды тайная террористическая организация требует от Николая Аполлоновича убить собственного отца. Для этого нерадивому сыну передают бомбу‑сардинницу и бумагу с инструкциями. Станет ли Николай отцеубийцей? Что связывает его с террористами? Об этом — в книге, которую Владимир Набоков ставил в ряд с «Улиссом» Джойса.

9. «Голова профессора Доуэля», Александр Беляев

Фантастический роман о невероятном эксперименте в духе «Франкенштейна» Шелли. Хирург Керн оживляет головы. Помог ему (не по своей воле) профессор Доуэль. Учёный и бывший начальник Керна скончался при загадочных обстоятельствах и теперь «живёт» без тела в его лаборатории. Керн оживляет ещё несколько голов умерших людей, одной — бывшей певице из бара — пришивает тело, и та сбегает. Когда недавно погибшую узнают знакомые, Керну грозит разоблачение…

Беляева называют русским Жюлем Верном. Основоположник российской фантастики, он был первым советским писателем, работавшим исключительно в этом жанре. В 30 лет он заболел и потерял способность ходить. «Голова профессора Доуэля» — в том числе размышления на тему, что чувствует человек, когда тело недвижимо, словно его нет.

10. «Чужое лицо», Кобо Абэ

Перед вами роман‑притча японского драматурга. Безымянный герой рассказывает в дневниках, что с ним случилось. Он работал в химической лаборатории и при взрыве повредил лицо. Теперь персонаж стесняется выходить на улицу, отстраняется даже от жены и устраивает «убежище» в другом городе. Там он мастерит себе маску, удивительно похожую на настоящее лицо. Но чем больше мужчина под ней скрывается, тем глубже раскалывается его личность. Он настоящий — неуверенный изгой, зато «маска» — щёголь в очках и с бородкой, готовый на странные выходки, чтобы осуществить тайные желания. Кто же одержит верх в этой подсознательной борьбе?