Новое исследование показало: возрастные изменения в мозгу могут объяснить, почему с каждым годом время словно ускоряется. Учёные из Университета Неймегена в Нидерландах изучили данные 577 человек в возрасте от 18 до 88 лет, которые смотрели восьмиминутный отрывок из старого сериала «Альфред Хичкок представляет». Во время просмотра их мозговую активность записывали с помощью функциональной МРТ.
Анализ показал интересную закономерность: у пожилых участников мозг реже переключался между различными состояниями активности, и эти состояния длились дольше, чем у молодых. Получается, что мозг пожилых людей фиксирует меньше «событий» за один и тот же промежуток времени — возможно, именно поэтому время кажется им более быстротечным.
Это согласуется с идеей, которая восходит ещё к Аристотелю: чем больше заметных событий происходит за определённый период, тем более долгим он субъективно воспринимается. Если мозг регистрирует меньше переходов между событиями, время словно сжимается.
Авторы связывают это явление с так называемой возрастной нейронной дедифференциацией. С возрастом активность разных областей мозга становится менее специфичной — например, нейроны, обычно реагирующие на лица, у пожилых людей чаще откликаются и на другие объекты. Эта «размытость» может затруднять распознавание границ между событиями.
Впрочем, не все согласны, что дело только в физиологии мозга. Лингвист Джоанна Шадура из Университета Марии Склодовской-Кюри в Польше отмечает: на восприятие времени влияет и то, что год для пятилетнего ребёнка — это 20% прожитой им жизни, а для пятидесятилетнего — всего 2%. То есть наш внутренний счёт времени нелинеен по своей природе.
Хорошая новость: исследователи считают, что замедлить субъективный бег времени можно. Изучение нового, путешествия, необычные занятия и — что особенно важно — общение и радостные моменты помогают сделать время более наполненным. Так что впечатления и эмоции остаются лучшим способом растянуть мгновения.
