У острова Пасхи найден потерянный кусок морского дна, который поможет разгадать прошлое Земли

Учёные разработали сейсмическую карту земных недр под юго-восточной частью Тихого океана и выявили древнюю океаническую кору, которая, кажется, застряла в мантии. Результаты исследования были опубликованы в журнале Science Advances.

Древнюю плиту нашли в ходе исследования быстро расширяющегося срединно-океанического хребта, находящегося примерно в 350 километрах к востоку от острова Пасхи. Авторы работы считают, что она начала погружаться в мантию Земли примерно 250 миллионов лет назад, в начале эпохи динозавров. До этого она была частью морского дна.

Это открытие даёт нам возможность заглянуть в прошлое Земли. Это уникальная возможность, которой раньше у нас не было.

Цзинчуань Ван

Сейсмолог и научный сотрудник Мэрилендского университета (США)

Затонувшая плита сейчас находится между верхней и нижней мантией — в переходной зоне, простирающейся на глубине от 410 до 660 километров от поверхности планеты. Этот пояс может изменять свои размеры, расширяясь и сжимаясь под воздействием тепловых потоков, которые циркулируют в недрах.

Подобное погружение случается, когда две тектонические плиты сходятся, и одна из них оказывается под другой. Материал, который оказался ниже, разрушается в мантии, где высокие температуры превращают породы в магму. Примечательно, что найденный фрагмент коры каким-то образом избежал этой судьбы. Более того, его расположение свидетельствует о том, что он перемещался через мантию с вдвое меньшей скоростью, чем обычно предполагается в таких обстоятельствах.

Исследователи убеждены, что это лишь вершина айсберга и в недрах Земли скрыто еще множество древних структур, которые предстоит обнаружить.