Собаки тоже бывают правшами и левшами — от этого может зависеть их поведение

Международная команда учёных под руководством Университета Бари в Италии изучила почти 50 собак разных пород и размеров, чтобы понять, есть ли у них доминирующая лапа. Этот признак может быть связан с поведением, например, с тревожностью или устойчивостью к стрессу.

На первый взгляд, выбор лапы кажется случайным, но на деле он отражает латерализацию мозга — то, какое полушарие доминирует при принятии решений и управлении движениями. Чтобы точнее определить ведущую конечность, исследователи разработали метод «Догинбургский опросник». Это собачья версия Эдинбургского опросника, с помощью которого у людей выявляют ведущую руку.

Ранние исследования опирались на один тест, например, на реакцию собаки на игрушку. Но как и люди, они могут использовать разные лапы в разных ситуациях. Поэтому учёные решили оценивать предпочтение шире — по четырём действиям.

Два задания были связаны с манипуляцией: нужно было достать лакомство из игрушки и вытащить его из-под мебели. Два других — с движением: какая лапа ставится первой при спуске по лестнице и с возвышенной поверхности.

Вместо трёх категорий (левая, правая, нет предпочтения) команда предложила пять:

• сильная левая;
• слабая левая;
• амбилатеральная (одинаково использует обе);
• сильная правая;
• слабая правая.

Такое разделение важнее: пёс, который выбирает левую лапу в 55% случаев, ведёт себя иначе, чем тот, что делает это в 95%.

Как оказалось, около 80% собак стабильно отдают предпочтение одной лапе, а каждая пятая — амбидекстр, то есть, одинаково использует обе. Кроме того, среди самцов чаще встречались левши, но причины этого ещё не установлены.

Марчелло Синискальки, ветеринарный физиолог и один из авторов исследования, отметил, что теперь команда хочет изучить, как на предпочтение влияют возраст, порода и даже владелец. Есть предположение, что между ведущей рукой хозяина и лапой собаки может быть связь. Если это подтвердится, то поможет лучше понять поведение питомцев и улучшить дрессировку.

Хотя выборка небольшая, новый метод оценки даёт более точную картину. Особенно ценно, что он делит животных не на три, а на пять категорий, что позволяет тоньше анализировать поведение.

Предыдущие исследования показали, что собаки с чёткой доминантой лапы обычно спокойнее, увереннее и устойчивее к стрессу. Те, у кого предпочтения слабые или противоречивые, чаще боятся шума, пугаются и реагируют резко.

У нас есть большой гид для тех, кто завёл или хочет завести питомца.