Малыш чуть больше монетки: в зоопарке Сан-Антонио вылупился исчезнувший зимородок

В зоопарке Сан-Антонио (Техас, США) появился на свет очаровательный птенец микронезийского зимородка. Его рождение стало большой новостью, поскольку этот вид считается вымершим в дикой природе. Малыш пока не получил имя.

Изначально эти птицы обитали только на острове Гуам в западной части Тихого океана. В 1940‑х туда вместе с грузовыми контейнерами проникли бурые древесные змеи, которые быстро истребили многих местных пернатых. В итоге в 1988 году вид объявили исчезнувшим в естественной среде.

К счастью, за пять лет до этого защитники природы успели сделать важный шаг: 29 птиц перешли под опеку человека. В рамках специального проекта такие организации, как зоопарк Сан-Антонио, уже десятилетиями поддерживают и приумножают их популяцию.

Новый птенец стал первым за пять лет и 47‑м с момента прибытия в зоопарк первой пары в 1985 году. Сейчас их в мире около 150.

«Зоопарк Сан-Антонио участвует в истории этого вида уже более 40 лет, и этот выводок продолжает традицию. Опыт и преданность нашей команды помогают обеспечить не только выживание микронезийского зимородка, но и его будущее процветание в дикой природе», — заявил президент и генеральный директор зоопарка Тим Морроу.

В 2024 году природозащитники сделали исторический шаг и выпустили девять микронезийских зимородков на необитаемый атолл Пальмира. Это национальный заповедник дикой природы США к югу от Гавайев, полностью свободный от хищников.

Почему же вид до сих пор числится вымершим в дикой природе? Отчасти из-за географии. Международный союз охраны природы (IUCN) сохраняет этот статус, если места повторного выпуска находятся далеко за пределами исторического ареала. Атолл Пальмира находится почти в 6 000 километрах от Гуама через весь Тихий океан, что полностью соответствует критерию.

Конечная цель заключается в том, чтобы вернуть зимородков в исконную среду обитания. Но учёным предстоит провести множество наблюдений за птицами на атолле и убедиться, что популяция устойчива. Обнадеживающий знак уже есть: в апреле прошлого года завезённые птицы отложили яйца впервые в дикой природе за почти 40 лет.

Микронезийский зимородок длиной около 20 сантиметров выделяется крупным тёмным клювом и ярким оперением. Он охотится из засады на наземных насекомых, саранчу и даже мелких рептилий.