Учёные выяснили историю озера на Марсе и нашли на его дне следы жизни

Отмечая свой 1000‑й марсианский день, ровер NASA Perseverance завершил исследование древней дельты реки в кратере Езеро. Ему удалось обнаружить доказательства существования в нём огромного озера сотни миллионов лет назад.

Марсоход собрал в общей сложности 23 образца (все размером с кусок школьного мела). Они позволили учёным узнать новые данные о геологической истории этой части Красной планеты. Особенно любопытными оказались два из них, которым даже дали отдельные названия — «Залив Лефроя» и «Пик Отиса».

Первый содержит большое количество мелкозернистого кремнезема. На Земле этот материал помогает сохранять древние окаменелости.

Второй образец оказался ещё более интересным, поскольку в нём обнаружили большое количество фосфатов. Они часто ассоциируются с жизнью, какой мы её знаем. Оба также богаты карбонатами, которые сохранили данные об условиях окружающей среды с момента своего образования.

Мы выбрали кратер Езеро в качестве места для посадки, потому что орбитальные снимки показали дельту — явное свидетельство того, что когда-то он был заполнен водой. Озеро — потенциально пригодная для жизни среда, а скалы дельты — отличная среда для захоронения признаков древней жизни в виде окаменелостей в геологических летописях. После тщательного исследования мы собрали воедино историю кратера, нарисовав на графике фазы развития озера и реки от начала до конца.

Кен Фарли

Научный сотрудник миссии Perseverance из Калифорнийского технологического института (США)

Учёные считают, что Езеро образовался в результате удара астероида примерно 4 миллиарда лет назад. Вода прибыла сотни миллионов лет спустя. Ширина озера, судя по всему, составляла 35 километров, а его глубина достигала 30 метров.