Кто не задавался вопросом, о чём думает четвероногий друг, когда смотрит на нас? Учёные из Национального автономного университета Мексики решили докопаться до истины. Команда исследователей выяснила, могут ли собаки различать человеческие эмоции.
Сотрудники университета опубликовали исследование Decoding Human Emotional Faces in the Dog’s Brain , в котором они изучили мозговую деятельность четырёх бордер-колли с помощью технологии функциональной магнитно-резонансной терапии (фМРТ). Во время сканирования псам показывали лица незнакомцев с разными эмоциями: счастья, грусти, злости, испуга.
Затем учёные проанализировали мозговые паттерны собак с помощью нейросети и выяснили, какой увиденной эмоции они соответствуют.
Больше остальных выделялся паттерн, зарегистрированный в то время, когда собака смотрела на счастливое лицо. В этот момент у бордер-колли была повышенная активность в височной коре головного мозга, которая отвечает за обработку сложной визуальной информации.
Данные, полученные в ходе этого эксперимента, похожи на результаты исследования Describing Semantic Representations of Brain Activity Evoked by Visual Stimuli человеческого мозга, которое проводили японские учёные в начале 2018 года. В нём они также использовали технологию фМРТ, а нейросеть описывала, что видел человек. Причём делала это довольно точно: ИИ мог определить, когда человек смотрел на собаку, лежавшую у двери, а когда — на группу людей у моря.
Несмотря на то, что мексиканские исследователи ограничились несколькими эмоциями, результаты показали, что собаки способны понимать нас. Хотя для владельцев собак это очевидно: мой пёс знал, когда мне было грустно, а когда я был счастлив. При этом он реагировал с поразительной точностью: мог подойти и лечь рядом со мной или, наоборот, быть игривым и радостным.
Осталось изобрести портативное устройство, которое будет сканировать мозг собаки на ходу. Можно сделать что-то наподобие портативного сканера человеческого мозга, похожего на спартанский шлем. Это помогло бы хозяевам лучше понимать, как их питомец воспринимает окружающий мир.