Одна из причин ругать современные смартфоны — то, насколько скучными они стали. Хоть какое-то разнообразие вносят сторонние лончеры и складные формфакторы, но в выключенном виде отличить одну модель от другой получится разве что по камерам (да и то не факт: просто посмотрите на Pro-версии iPhone разных лет или любые варианты Galaxy S).
Но надо понимать, что скука устаканилась не без боя, и какое-то время производители действительно пытались экспериментировать. Вспоминаем смартфоны, которые могли бы произвести революцию в индустрии, но вторым iPhone так и не стали.
YotaPhone — по экрану с каждой стороны
Начнём с очевидного примера. Да, вы, скорее всего, ожидали его увидеть, но и не упомянуть российскую разработку было бы преступлением. YotaPhone — это смартфон, у которого помимо основного LCD-дисплея спереди был второй полноценный E-Ink экран на задней панели.
Первая модель вышла в 2013 году, её с энтузиазмом встретили на техновыставках, а создатели Yota Devices получили ряд наград. Позднее появилось ещё два поколения — в 2014 и 2017 годах, но о впечатляющем спросе к третьей модели речи уже не шло. Если на продажу 10 тысяч копий оригинального YotaPhone ушло три недели, то за полгода с выхода YotaPhone 3 было продано лишь 17 тысяч смартфонов.
В 2019 году создатели объявили о банкротстве, так что сейчас серия официально мертва.
Другие производители пытались повторить что-то подобное, но настоящего успеха подражатели не добились — как, впрочем, и оригинал. Гаджет оказался слишком нишевым, чтобы стать популярным.
В 2024 году копировать YotaPhone уже не пытаются: небольшую нишу, что была у этой модели, поделили складные смартфоны, минималистичные кнопочные модели и карманные монохромные ридеры. Самое близкое, что можно встретить, — это чехлы с E-Ink экраном для задней панели обычного смартфона. Такие аксессуары периодически появляются от разных производителей, но о двух полноценных дисплеях с разными технологиями речи уже не идёт.
Project Ara — модульный долгострой
С начала десятых Project Ara был голубой мечтой Google: модульный смартфон, в котором пользователь мог бы со временем сам обновлять камеру или батарею на более современные, оставляя основу нетронутой. Первый концепт показали на выставке WMC 2014 — правда, тогда демонстрационный гаджет просто завис во время презентации.
Это тот случай, когда интересно звучащий и амбициозный проект так и не дополз до релиза. В течение следующей пары лет Google показывала всё новые варианты Project Ara, в которых пыталась заставить компоненты работать в связке, но отсоединяться при необходимости. Это оказалось сложно, так что в последнем прототипе уже нельзя было поменять ключевые модули: дисплей, батарею, антенны и систему на чипе.
Зато добавить новую камеру, динамики или даже второй экран разрешалось. Выпустить смартфон — сначала для разработчиков — планировалось в 2017 году, но не срослось: в сентябре 2016-го проект полностью свернули.
Попытки создать смартфон с возможностью апгрейда или замены компонентов были и до, и после Project Ara, но по амбициозности ни одна так и не приблизилась к Google. Впрочем, сейчас о модульных смартфонах снова заговорили: из-за свежих анонсов CMF (суббренд Nothing) и HMD (китайцы, которые выкупили Nokia, а теперь делают свои телефоны).
Оба бренда представили смартфоны с возможностью кастомизации задних крышек. Разумеется, масштаб не сопоставим с проектом Google, но любые эксперименты в стагнирующей сфере радуют.
Amazon Fire Phone — бесполезный 3D-экран
В 2014 году Amazon попыталась заявить о себе на рынке смартфонов и выпустила Fire Phone. Уникальными функциями гаджета стали экран с технологией Dynamic Perspective, который использовал передние камеры для создания 3D-эффекта, и инструмент Firefly, который распознавал предметы, фильмы и музыку и давал ссылку на их покупку в магазине Amazon.
Релиз успеха не снискал, во многом из-за ценника. Смартфон на 64 ГБ пытались продавать за 299 долларов плюс двухлетний контракт у оператора AT&T, вариант без привязки к оператору стоил 649 долларов. Это ставило смартфон в один ряд с флагманами Apple и Android, у которых уже были и репутация, и экосистема. При этом у Fire Phone были устаревшие уже на тот момент характеристики и необычный экран, интересный для гиков и журналистов, но непонятный обычным пользователям.
Ситуацию пытались спасти большими скидками, но не помогло: в 2015 году Amazon зафиксировала убыток в 170 миллионов долларов и свернула производство.
LG G Flex и Samsung Galaxy Round — странные и гнутые
В одном пункте эти смартфоны оказались потому, что два корейских бренда реализовали похожий концепт, просто в разных плоскостях. Оба предлагали изогнутую заднюю панель и гибкий экран, но LG согнули по вертикали, как банан, а Samsung — по горизонтали, чтобы лежал в ладони как влитой.
На практике оказалось, что оба устройства слишком сильно полагались на новую фишку. Оба относились к сегменту премиальных смартфонов, при этом 6-дюймовый экран G Flex имел разрешение всего 720p, так что картинка не радовала.
Galaxy Round же не повезло с позиционированием: по начинке смартфон был идентичен Galaxy Note 3, выпущенному в том же году, при этом стоил немного дороже и поставлялся без стилуса S Pen. За пределы Южной Кореи Galaxy Round не вышел: похоже, прохладного отношения на родине хватило, чтобы сделать выводы.
Во многом причиной провала было то, что ни Samsung, ни LG так и не смогли придумать внятных сценариев использования такого дисплея в повседневной жизни. Оба бренда отказались от гибких экранов в будущем. Но, вероятно, именно этим экспериментам мы обязаны появлением водопадных экранов — если кто-то вообще может быть благодарен за это.
Samsung Galaxy Beam — смартфон с проектором
В 2012 году Samsung выпустила уникальный смартфон, оснащённый пикопроектором. Такая фишка позволила пользователям выводить фильмы, фото и презентации на плоские поверхности, заменяя экран вплоть до 50 дюймов по диагонали. В теории это звучало отлично: по сути, покупатели получали два гаджета в одном и могли использовать проектор и для рабочих, и для личных целей.
Но здесь надо сделать шаг назад и вспомнить, на каком уровне были возможности смартфонов 2012 года, пусть даже и флагманских. Как проектор Galaxy Beam выдавал совсем скромную яркость 15 люмен и картинку разрешением не более 480 × 480 пикселей.
Как смартфон же это был середнячок даже для того времени: 4-дюймовый экран TFT на 800 × 480 пикселей, не самый мощный процессор ST-Ericsson NovaThor U8500 и всего 768 МБ оперативной памяти. Чтобы мириться с этими недостатками, нужно было просто мечтать о гаджете два в одном (и вложиться в блэкаут-шторы). Достаточного количества мечтателей не нашлось, и проекторы в смартфонах Samsung больше не появлялись.
Если немного поупражняться с совой и глобусом, можно увидеть наследие Galaxy Beam в недавнем Humane AI Pin — аксессуаре от выходцев из Apple, призванном заменить смартфон. У него нет дисплея, но есть голосовое управление и проектор, позволяющий выводить изображение на ладошку или любую плоскую поверхность. И да, AI Pin с треском провалился, как когда-то Galaxy Beam.
BlackBerry Passport — квадратный экран и физическая клавиатура
Представленный в 2014 году смартфон выделялся сразу двумя фишками: физической клавиатурой (что нечасто, но всё же встречалось, особенно у этого бренда) и действительно уникальным 4,5-дюймовым квадратным дисплеем. Предполагалось, что на таком экране бизнесменам и прочим деловым людям в пиджаках будет удобнее просматривать документы, презентации и письма. Панель с клавиатурой также можно было использовать как тачпад, чтобы быстро пролистывать содержимое экрана и случайно не тыкать по ссылкам.
Компания целилась в свою ключевую бизнес-аудиторию, но её оказалось недостаточно, чтобы можно было говорить о коммерческом успехе. Да, у Passport были преданные фанаты, но обычным пользователям оказалось просто неудобно смотреть маленькие видео с огромными рамками сверху и снизу или листать сайты, не оптимизированные под квадратные экраны.
В дальнейшем BlackBerry отказалась от странной фишки с дисплеем, а вскоре — и вовсе от выпуска собственных гаджетов, сделав акцент на разработках в сфере кибербезопасности.
LG V10 — снова два экрана, теперь на одной панели
Инновацией 2015 года от LG стала связка из двух экранов. Располагались они не спереди и сзади, как у YotaPhone, и не рядом, как у складных моделей, а друг над другом. Над основным 5,7-дюймовым дисплеем находился небольшой вспомогательный экранчик, на котором можно было смотреть уведомления и быстро переключаться между приложениями: они запускались на основном дисплее.
Маленький экранчик оставался доступен, даже когда главный был выключен, — для простых действий вроде включения Wi-Fi или фонарика.
При этом смартфон был настоящим флагманом, да ещё и защищённым: с рамкой из стали и задней панелью Dura Skin из искусственной кожи, устойчивой к внешним воздействиям.
На практике оказалось, что дополнительный дисплей не очень-то нужен. Во включённом виде все те же возможности давала верхняя шторка, а в выключенном уместнее смотрелся Always On (да, тогда он уже был, хоть и не так распространён, как сейчас). Кроме того, оба экрана получили IPS-матрицы, а не OLED, так что дополнительный всегда потреблял энергию, и чёрный цвет оформления не помогал в энергосбережении. А из-за дополнительной защиты смартфон получился тяжёлым и громоздким, что отталкивало некоторых покупателей.
Больше фишку с двумя экранами LG не повторяла, а концепция прижилась разве что в раскладушках: там тоже обычно используют маленький внешний экранчик с урезанными возможностями. Правда, он не живёт параллельно с основным, а заменяет его, когда пользователь не хочет раскрывать телефон, так что пользы от современного решения всё же побольше.
Sony Ericcson Xperia Play — игровая консоль в смартфоне
Эту модель, выпущенную в 2011 году, ещё называли PlayStation Phone. Гаджет выделялся выдвижным геймпадом с физическими клавишами и раскладкой PSP — правда, вместо грибочка-стика была двойная сенсорная зона для навигации. Курки L и R вывели на бок самого устройства, как сейчас делают в игровых смартфонах.
Гаджет работал на Android и должен был впечатлить мобильных геймеров, которые помимо обычных игр из Google Play получили бы ещё и адаптированные игры PlayStation — включая Battlefield, Call of Duty и The Sims 3. При этом девайс оставался смартфоном, который мог звонить, выходить в интернет и фотографировать.
Хотя сначала всё правда звучало здорово, популярным гаджет так и не стал. Винить можно ограниченную библиотеку эксклюзивов, которая не использовала потенциал физического геймпада и могла бы спокойно работать с сенсорным экраном, конкуренцию с iOS и Android, а также неудачное время выхода.
В 2011 году смартфоны активно развивались, а железо быстро устаревало. Sony же, похоже, надеялась сделать из устройства новую PSP со звонилкой, которая была бы актуальна несколько лет. Но рынок ушёл вперёд слишком быстро, а Xperia Play остался позади. Видимо, осознав это, Sony поставила крест на идее и не стала выпускать новые версии игрового смартфона.
А каким самым странным смартфоном пользовались вы? Расскажите в комментариях!