К 40 годам примерно один из десяти человек сталкивается с нарушением слуха. Процесс происходит постепенно, поэтому мы даже не осознаём, что что-то не так. По словам аудиолога Дины Роллинс (Dina Rollins), многие отрицают ситуацию, даже когда их состояние усугубляется. А к тому времени, как человека удаётся убедить, часто начинаются возрастные проблемы с памятью.
Но у учёных есть хорошие новости: восстановление слуха с помощью слухового аппарата может замедлить ухудшение когнитивных функций. Это удалось установить в результате исследования 2 000 пожилых американцев. Участников обследовали каждые два года в течение 18 лет. Поэтому учёные смогли заметить разницу в когнитивной деятельности до и после того, как испытуемые начали использовать слуховые аппараты.
Мы обнаружили, что после установки слуховых аппаратов скорость когнитивного спада замедлилась на 75%. Этот результат нас удивил.
Асри Махарани
автор научной работы
Для оценки когнитивного уровня учёные проводили серию тестов каждые два года. Например, в одном из них участникам зачитывали десять слов. Нужно было повторить их сразу же, а потом через некоторое время после выполнения других задач.
Мы не ждали, что использование слуховых аппаратов избавит от ухудшения когнитивных функций. Это невозможно, потому что возрастные нарушения неизбежны. Но снижение скорости этих изменений довольно значительное. Это очень впечатляющий результат.
Пирс Доуз
экспериментальный психолог, соавтор исследования
Полученные выводы дополняют уже существующие доказательства того, что нарушения слуха связаны со снижением когнитивных функций. По словам Роллинс, это вполне логично. Память у плохо слышащих людей быстрее ухудшается в том числе из-за отсутствия социальной стимуляции. Они оказываются изолированными от других, реже вступают в разговоры, перестают посещать мероприятия. Слуховой аппарат возвращает способность слышать и понимать услышанное, а значит, общаться.
Тем не менее многие начинают использовать их, только когда близкие настаивают. Слуховые аппараты ассоциируются со старостью, и мысль о них у многих вызывает отторжение. Но здесь нечего стесняться, ведь они значительно улучшают качество жизни.
Другая распространённая проблема, возникающая с возрастом, — ухудшение зрения, часто из-за катаракты. По новым данным, операция по восстановлению зрения также сдерживает снижение когнитивных функций.
Мы заметили, что после операции по удалению катаракты скорость когнитивного спада замедлилась на 50%.
Асри Махарани
Как и слуховой аппарат, это не избавит от нарушений памяти полностью, но значительно замедлит процесс.
Комфортная старость складывается из множества факторов, в том числе питания и физической активности. Ну а теперь учёные знают, что очень важно ещё исправить нарушения слуха и зрения.
