Крупное течение в Атлантике находится на грани коллапса

В прошлом году тревожное исследование показало, что одно из крупнейших течений на Земле может остановиться к 2050 году. Новая работа учёных из Утрехтского университета (Нидерланды) подтвердила эту теорию. Если их общие выводы окажутся верными, то это может означать наступление климатического апокалипсиса уже в этом столетии.

Океанограф Рене ван Вестен разработал специальную систему раннего предупреждения, которая может позволить миру подготовиться к возможной катастрофе. В его фокусе была Атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция (АМОЦ) — система крупных поверхностных течений в Атлантическом океане, которая играет важную роль в глобальном климате: она приносит до 25% тепла в северное полушарие. По сути, это конвейерная лента океана.

По ходу своего длинного извилистого пути на север вода охлаждается, становится более плотной и опускается в глубины. Затем вода из других океанов запускает механизм в обратном направлении — вниз на юг. Подобный процесс поддерживает баланс уровней солёной и пресной воды и распределяет энергию по всей Земле, смягчая воздействие глобального потепления.

Сейчас АМОЦ значительно замедлилась. С увеличением поступления пресной воды из-за таяния ледников и ростом количества осадков концентрация соли в морской воде падает и она становится менее плотной, что нарушает процесс погружения и ослабляет весь физический цикл.

Система Вестена показала, что сигналом приближающегося коллапса послужит замедление снижения солёности на самой южной границе Атлантики.

Как только мы это зафиксируем, переломный момент, вероятно, наступит через 10–40 лет.

Рене ван Вестен

После этого климат на планете станет ещё более хаотичным, что приведёт к расширению Арктики на юг и снижению температуры в северо-западной Европе почти на 15 °C. Последующая цепочка реакций серьёзно повлияет на целые экосистемы и глобальную продовольственную безопасность.