Вермикулит или перлит для растений — что лучше

Перлит и вермикулит — одни из самых популярных минеральных разрыхлителей. Они оба помогают изменить структуру грунта и подстроить его свойства под потребности растения, но различаются рядом важных характеристик. 

Что такое перлит

Перлит — это минерал, который образуется при насыщении вулканического стекла подземными водами. Материал представляет собой лёгкие белые гранулы.

За мешок перлита объёмом 1 л придётся отдать от 40 до 400 рублей — в зависимости от производителя и продавца. Лучше выбирать прозрачные упаковки: убедитесь, что гранулы не покрошились и имеют плотную однородную структуру. 

Полезные свойства перлита

• Улучшение воздухопроницаемости. Благодаря пористой структуре перлит обеспечивает доступ воздуха к корням растений.
• Химическая инертность. Перлит не вступает в реакцию с удобрениями и другими химическими веществами в грунте, а также не меняет его кислотность.
• Улучшение теплообмена. Материал обладает низкой теплопроводностью, что позволяет защитить растение от перепадов температур: с перлитом грунт медленнее охлаждается и не перегревается. 
• Биологическая устойчивость. Перлит не разлагается и не гниёт, не создаёт благоприятной среды для размножения бактерий. 

Преимущества перлита

• Отводит лишнюю влагу и защищает корни растения от избытка воды. Также задерживает небольшое количество жидкости, равномерно отдавая её цветку.
• Предотвращает слёживание грунта, сохраняя его структуру воздушной и рыхлой.
• Может использоваться в качестве дренажа как альтернатива керамзиту и цеолиту — материалам, которые чаще всего применяются для этих целей. 

Недостатки перлита

• Часть гранул в упаковке может раскрошиться в пыль, вдыхать которую вредно для лёгких. При работе с этим материалом лучше надевать маску. 
• Имеет белый цвет: в грунте с перлитом труднее обнаружить яйца и личинки вредителей, так как их можно перепутать с гранулами минерала и не заметить.
• Имеет абразивную текстуру и может травмировать корни растения при неосторожной пересадке. 

Как использовать перлит

Перлит добавляют в грунт для многих комнатных цветов — при пересадке минерал смешивают с почвой для улучшения её свойств в пропорции 1 : 4. Исключение составляют суккуленты — им потребуется увеличенная концентрация, 2 : 4. Также перлит можно использовать в качестве дренажа, уложив гранулы на дно горшка примерно на ¼ от его высоты.

Ещё перлит может служить полноценным субстратом для укоренения черенков комнатных растений. Веточки сажают в минерал так же, как в обычный грунт. Их переселяют на постоянное место после того, как черенок нарастит достаточный объём корней. Для большинства комнатных растений это примерно ⅓ от длины черенка. 

Также перлит можно использовать для проращивания семян. Минерал биологически чист, не содержит болезнетворных бактерий или вредителей, которые могут повлиять на всхожесть и здоровье ростков. Однако в перлите нет нужных для развития сеянцев питательных веществ: сразу после формирования семядольных листочков рассаду важно пересадить в грунт.

Что такое вермикулит

Вермикулит — это минерал, относящийся к гидрослюдам. Представляет собой жёлтые или серовато-бурые гранулы, которые состоят из множества маленьких пластинок. Материал так же, как и перлит, помогает улучшать структуру грунта. 

Цена упаковки вермикулита объёмом 1 л варьируется от 60 до 400 рублей. В среднем материал немного дороже перлита. 

Полезные свойства вермикулита

• Очень высокая влагоёмкость. Каждый кристаллик способен удерживать влагу примерно в три-четыре раза больше собственного веса.
• Инертность и нейтральная кислотность. Материал не изменяет pH-показатели субстрата. 
• Разрыхляющие свойства. Вермикулит придаёт грунту более лёгкую структуру, повышает воздухообмен. 
• Улучшение терморегуляции. Минерал обладает низкой теплопроводностью, защищая корни растений как от переохлаждения, так и от перегрева. 

Преимущества вермикулита

• Способен к ионному обмену: он «захватывает» питательные вещества из подкормки и равномерно отдаёт их растению. Таким образом удобрения лучше и качественнее усваиваются.
• Защищает от вредителей, механически затрудняя их перемещение и размножение в грунте. 
• Обладает более гладкой текстурой, чем перлит, и не травмирует корни растений.

Недостатки вермикулита

• Может задерживать лишнюю жидкость: высокая влагоёмкость затрудняет просыхание грунта. При избыточном поливе вода будет застаиваться, повышая риск загнивания корней. Вермикулит не рекомендуется добавлять в грунт для растений, чувствительных к переливу, например бегоний, кливий, а также любых суккулентов. 
• Из-за высокой влагоёмкости вермикулит рискованно использовать в качестве дренажа: он долго удерживает большое количество воды, а слишком влажная среда может способствовать появлению гнилей и размножению болезнетворных бактерий в грунте. Однако можно смешивать минерал с другими материалами для дренирования, допустим с керамзитом.

Как использовать вермикулит

Минерал добавляют в почвосмеси в качестве разрыхлителя — для рассады и взрослых растений его смешивают с грунтом в пропорции 1 : 4. Так же, как и в перлите, в вермикулите проращивают семена и укореняют черенки, используя материал как полноценную альтернативу субстратам или перемешивая с ними в равных пропорциях. 

Следует помнить, что содержащиеся в обоих минералах питательные вещества растения усвоить не могут, поэтому долго держать черенки или рассаду в чистом вермикулите нельзя. Саженцы комнатных растений переселяют на постоянное место после того, как корни достигнут примерно ⅓ от длины черенка, а рассаду переносят в питательный грунт, как только окрепнут и полностью сформируются семядольные листочки. 

Вермикулит — удобный субстрат для зимнего хранения луковичных и корнеплодов, например тюльпанов, крокусов, гиацинтов, гладиолусов, лука, картофеля. Вымытый и высушенный посадочный материал укладывают в ящики и полностью засыпают вермикулитом так, чтобы он покрывал клубни или луковицы примерно на 1 см. 

Что выбрать: перлит или вермикулит

Ориентируйтесь на потребности растения и свои задачи. Перлит и вермикулит одинаково хорошо подходят для разрыхления грунта, а также для проращивания семян и укоренения черенков. 

При этом у них есть важные различия: перлит защитит почву от переувлажнения, а вермикулит позволит дольше сохранять влагу и обеспечит равномерное питание растения за счёт способности накапливать и удерживать полезные вещества из подкормок.

Можно ли использовать перлит и вермикулит вместе

Да, материалы хорошо работают в паре. Они дополняют свойства друг друга: вермикулит увеличивает влагоёмкость субстрата, а перлит улучшает его структуру, делая более воздушным и лёгким. Достаточно добавить каждый компонент к готовой почвосмеси в пропорции 1 : 4. 

Однако обратите внимание, что даже в сочетании с перлитом не стоит использовать вермикулит в грунтах для суккулентов и других растений, чувствительных к переувлажнению.

Чем заменить перлит и вермикулит

Есть более универсальные минеральные разрыхлители со схожими качествами, которые совместимы с суккулентами, обладают хорошей влаго- и воздухоёмкостью, а также обогащают почву питательными веществами. Они станут отличной альтернативой перлиту и вермикулиту. 

Диатомит

Это осадочная порода, которая не только улучшает свойства грунта, но и служит дополнительным источником питания. В отличие от перлита и вермикулита, в диатомите содержится кремний в доступной для растений форме, что помогает поддерживать их иммунитет и здоровое развитие. Также кремний улучшает воздухопроницаемость и влагоёмкость субстрата и служит природным инсектицидом, вытягивая влагу из хитиновых панцирей вредителей. 

Вулканический цеолит 

Этот минерал также содержит важные микро- и макроэлементы в той форме, в которой растения могут их усваивать. В составе присутствуют кремний, калий, магний, кальций, бор, молибден, цинк, марганец и другие вещества, поэтому цеолит можно использовать не только как минеральный разрыхлитель, но и как питательный компонент при смешивании субстратов. Цеолит также предотвращает слёживание и комкование почвы, улучшает циркуляцию воздуха в горшке, сохраняет влагу.