Учёные из Университета Аризоны (США) обнаружили следы вулканической активности на Марсе, которым всего миллион лет. Ранее считалось, что в геологическом плане планета «умерла» гораздо раньше — миллиарды лет назад.
Авторы нового исследования указывают на разломы в кратере Цербера (Cerberus Fossae), расположенного на обширной равнине Элизий (Elysium Planitia). Они выглядят достаточно свежими по марсианским меркам.
Примерно миллион лет назад из трещин извергалась лава, которая затем взаимодействовала с водой или льдом на поверхности, что приводило к крупным наводнениям и образованию глубоких каналов.
К таким выводам исследователи пришли после объединения свежих данных с георадаров на Марсе и кадров с орбитальных космических аппаратов. Им удалось выявить более 40 крупных вулканических извержений и реконструировать в трёхмерном изображении каждый отдельный поток лавы на этой равнине.
Наше исследование — это лучшая оценка вулканической активности Марса примерно за последние 120 миллионов лет, что соответствует тому времени, когда динозавры бродили по Земле и были на пике своего развития.
Кристофер Гамильтон
Планетолог из Университета Аризоны
Равнина Элизий — это самая молодая вулканическая местность на Марсе. Авторы этой работы не исключают, что даже сегодня она может быть вулканически «живой». Тем не менее, данные с NASA InSight, регистрирующего землетрясения на планете в период с 2018 по 2022 год, показывают, что сейчас под её поверхностью нет абсолютно никаких возбудителей. Другими словами, она мертва как снаружи, так и внутри.