На «мёртвом» Марсе произошло мощнейшее землетрясение. Причину искали полгода

4 мая 2022 года исследовательский аппарат InSight зафиксировал марсианское землетрясение магнитудой 4,7 — самое мощное из когда-либо наблюдаемых на Марсе. Это явление, получившее обозначение S1222a, было в пять раз сильнее, чем следующее по силе, и высвободило энергию эквивалентную совокупности всех других марсотрясений за 5 лет.

Поскольку на Марсе нет активной тектоники плит, считалось, что на планете попросту невозможны толчки такой силы. Соответственно, учёные выдвинули версию, что S1222a стал результатом удара метеороида о поверхность, что является обычным явлением для Марса. Но судя по мощности сейсмических волн, удар такой силы мог бы образовать кратер шириной не менее 300 метров.

Учёные задались целью найти новый кратер на поверхности Марса, который помог бы им объяснить столь мощное сотрясение. Для этого необходимо было задействовать все орбитальные аппараты над планетой. Настолько масштабное мероприятие потребовало сотрудничества всех агентств, эксплуатирующих зонды на планетой – NASA, Европейского космического агентства (ESA), Китайского национального космического агентства (CNSA), Индийской организации космических исследований (ISRO) и Космического агентства Объединенных Арабских Эмиратов. (UAESA).

Каждая группа исследовала данные своих спутников в поисках нового кратера, появившегося после землетрясения, или других свидетельств, таких как облако пыли, обнаруженное через несколько часов после удара.

На прочёсывание территории планеты ушло шесть месяцев, но в итоге подходящего кратера обнаружено не было. В результате команда пришла к выводу, что землетрясение должно было быть вызвано тектоническими силами внутри Красной планеты. А это указывает на то, что Марс — сейсмически куда более активный мир, чем считалось ранее. Правда, учёные пока отказываются в это верить и пытаются всё объяснить иначе.

Мы до сих пор думаем, что на Марсе сегодня нет активной тектоники плит, а это событие, вероятно, было вызвано сбросом напряжения в марсианской коре. Такие стрессы являются результатом миллиардов лет эволюции, включая охлаждение и сокращение разных частей планеты с разной скоростью. Мы до сих пор не до конца понимаем, почему в некоторых зонах планеты напряжение выше, чем в других, но подобные результаты помогают нам проводить дальнейшие исследования. Однажды эта информация может помочь нам понять, где людям будет безопасно жить на Марсе, а какие участки лучше избегать.

Бенджамин Фернандо

ведущий автор исследования

Большая часть данных о сейсмической активности Марса, собранных на данный момент, указывает на то, что некоторая активность исходит из огромной пары расщелин, известных как Ямки Цербера (Cerberus Fossae). Учёные полагают, что в них ещё может сохраняться активная магма. Однако данные Insight о чудовищном марсотрясении указывают на то, что источник толчков находится далеко за пределами разломов, на юго-востоке планеты.

Похоже, что за мощнейшим толчком стоит какое-то другое загадочное явление, и учёные пока даже не приблизились к логичному объяснению.