Астрономы впервые увидели апокалипсис на другой планете — её поглотила звезда

Учёные из Калифорнийского технологического института и Массачусетского технологического института впервые наблюдали, как звезда ZTF SLRN-2020, подобная Солнцу, поглотила газового гиганта размером с Юпитер. Она буквально «съела» его — всего за несколько месяцев.

Когда у звезды заканчивается водород для синтеза в ядре, происходит трансформация: звезда сначала коллапсирует, чтобы запустить синтез гелия, а затем расширяется, становясь многократно больше. Так некоторые из них становятся красными гигантами и поглощают ближайшие планеты по мере расширения. До настоящего времени напрямую этот процесс ни разу не наблюдали.

В случае с ZTF SLRN-2020, расположенной примерно в 12 000 световых лет от нас, исследователи заметили вспышку, при которой звезда стала более чем в 100 раз ярче за 10 дней, а затем снова погасла. За ярко-белой вспышкой последовал более холодный и продолжительный сигнал. Эти наблюдения указывают на одно возможное событие: сгорание ближайшей к звезде планеты.

Для соседа ZTF SLRN-2020 это был настоящий апокалипсис. Стареющая звезда начала расширяться, пока её поверхность не достигла орбиты соседа. Под действием горячего газа с поверхности звезды планета начала сгорать и распадаться. Материал этого разрушения был выброшен в космос, где превратился в пыль, создав инфракрасную сигнатуру, которую и удалось заметить при помощи телескопа NEOWISE. Этот конец света растянулся почти на 9 месяцев.

На протяжении десятилетий мы могли видеть до и после. Раньше, когда планеты ещё вращаются очень близко к своей звезде, и позже, когда планета уже поглощена гигантской звездой. Чего нам не хватало, так это поймать звезду в действии, где у вас есть планета, переживающая эту судьбу в реальном времени. Вот что делает это открытие действительно захватывающим.

Кишалай Де

учёный Массачусетского технологического института

Учёный добавил, что Меркурий, Венеру и, вероятно, Землю и Марс постигнет та же участь. Таким образом, конец ZTF SLRN-2020 даёт лучшее понимание того, что произойдет с Солнцем и планетами примерно через 5 миллиардов лет.

Мы видим будущее Земли. Если бы какая-то другая цивилизация наблюдала за нами с расстояния 10 000 световых лет, когда Солнце поглощало Землю, они бы увидели, как наша звезда внезапно становится ярче, когда она выбрасывает какой-то материал, а затем образует вокруг себя пыль, прежде чем вернуться к тому, чем была изначально.

Кишалай Де