Учёные разгадали тайну светящегося существа, живущего в океане на глубине 4 000 метров

Сотрудники океанографического центра Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) наконец-то идентифицировали таинственного морского слизня, который озадачивал учёных с 2000 года, когда его впервые обнаружили. Существо обитает в океане на глубине от 1 013 до 4 009 метров.

Нам понадобилось довольно много времени, чтобы понять, что это за животное. Теперь мы знаем о нём многое.

Старший научный сотрудник MBARI

Брюс Робисон

Изначально предполагалось, что это какая-то улитка, потому что причудливое тело существа размером от 5,6 до 14,5 сантиметра включает в себя что-то вроде мускулистой ноги-подошвы. Но после тщательного изучения нескольких похожих животных команда исследователей пришла к выводу, что это голожаберный моллюск. Новый вид назвали Bathydevius caudactylus. 

Голожаберные моллюски — это одни из самых удивительных морских существ. Они могут иметь практически любую форму и окраску, а их стиль плавания отличается разнообразием.

Новый вид разительно отличается от большинства известных науке. Это первый голожаберный, который обитает в глубоководной полуночной зоне океана. Он также выделяется светящимися элементами в теле, которые, судя по всему, помогают ему отпугивать голодных врагов.

При этом сам он тоже является хищником. Интересно, что слизень питается быстрыми креветками и ракообразными, хотя сам достаточно медленное животное. Добычу он заманивает чем-то вроде капюшона. Именно эта особенность помогла учёным определить его, так как некоторые голожаберные используют аналогичную стратегию охоты. Однако это же и усложняло задачу: похожие методы в ходу у многих медуз. 

Жизнь в самых тёмных уголках океана учит быть грозным хищником, оставаясь при этом хрупким и прозрачным.

За последние два десятилетия этот вид загадочного моллюска попадался исследователям более 150 раз. Учёные планируют продолжать его изучение.