Почему «вуз», а не «ВУЗ»: как разобраться в написании аббревиатур раз и навсегда

Очень часто сокращение словосочетания «высшее учебное заведение» пишут большими буквами. Однако ВУЗ — это неправильно. Разбираемся, как так получилось и как не ошибаться в написании других аббревиатур.

😎 Бесплатный курс для авторов «Инициал» и одноимённый телеграм‑канал помогут писать бодро и грамотно.

Какими бывают аббревиатуры

Аббревиатуры — это сложносокращённые слова, которые составлены из первых букв или слогов какого‑либо словосочетания.

Какие‑то из них могут читаться по буквам, когда мы произносим название каждой, как в алфавите: СССР — [эс‑эс‑эс‑эр], а не [ссср]; ЧП — [че‑пэ], а не [чп]; РЖД — [эр‑жэ‑дэ], а не [ржд]; НЛО — [эн‑эл‑о], а не [нло]. Это буквенные аббревиатуры.

Ещё есть такие, которые читаются по звукам, то есть мы произносим их так же, как и любые другие обычные слова: ООН — [оон], а не [о‑о‑эн]; МИД — [мид], а не [эм‑и‑дэ]; МХАТ — [мхат], а не [эм‑ха‑а‑тэ]. Это, соответственно, звуковые аббревиатуры.

Как писать аббревиатуры правильно

Ещё не так давно действовало , которое можно найти в классическом справочнике Розенталя:

Заглавными пишутся аббревиатуры, читаемые по названиям букв, а также сокращения, читаемые по звукам, если они образованы от имён собственных.
Строчными пишутся аббревиатуры, читаемые по звукам, образованные от нарицательных слов.

Аббревиатуру вуз мы произносим по звукам, а не по названиям букв: [вуз], а не [вэ‑у‑зэ]. Это не имя собственное, как ООН или МХАТ. Поэтому вот уже много лет слово вуз пишется строчными буквами.

Однако ещё в справочнике Розенталя есть оговорка: за аббревиатурами ГЭС, ГРЭС и ЖЭК закрепилось написание заглавными. То есть уже очень давно носители языка стали писать нарицательные звуковые сокращения большими буквами. Вопреки действовавшему правилу.

Со временем правило . Сейчас звуковые аббревиатуры передаются заглавными буквами: ГАИ, СПИД, СМИ, НИИ. Кстати, при склонении таких слов в основе сохраняются прописные, а в окончании появляются строчные: ТЮЗа, СПИДа, ЖЭКа.

Так почему же всё ещё вуз, а не ВУЗ? Правила русского языка очень любят исключения. По традиции написание строчными буквами сохранилось за словами вуз, втуз, дот и дзот. А некоторые звуковые аббревиатуры получили два одинаково правильных варианта орфографии: ЗАГС и загс, НЭП и нэп.

Возможно, мы ещё увидим в словарях и ВУЗ, но сейчас грамотным считается написание строчными буквами — вуз.