Учёные из Кембриджа рассказали, как в Европу пришла самая смертоносная чума — из-за вулканов

Учёные из Кембриджского университета и Лейбницкого института истории и культуры Восточной Европы восстановили наиболее полную на сегодняшний день картину того, как климатические изменения середины XIV века подготовили почву для самой разрушительной пандемии в истории Европы. Их исследование показывает, что причиной цепочки событий, приведших к возникновению так называемой Чёрной смерти, стали извержения вулканов примерно в 1345 году.

Мы изучили период, предшествовавший Чёрной смерти, с точки зрения систем продовольственной безопасности и повторяющихся голодов, что было важно для понимания ситуации после 1345 года. Мы хотели рассмотреть климатические, экологические и экономические факторы вместе, чтобы точнее понять, что именно запустило вторую пандемию чумы в Европе. 

Мартин Баух

Историк средневекового климата и эпидемиологии из Лейбницкого института истории и культуры Восточной Европы

По данным исследователей, вулканическая активность привела к заметному похолоданию. В течение нескольких лет подряд температура оставалась ниже нормы из-за вулканического аэрозоля в атмосфере, что вызвало неурожаи и голод во многих регионах Средиземноморья.

Чтобы избежать массового голода и социальных волнений, итальянские морские республики — Венеция, Генуя и Пиза — активизировали поставки зерна из регионов вокруг Чёрного моря, находившихся под контролем Золотой Орды. Эти торговые маршруты позволили спасти население от голодной смерти, но одновременно стали каналом распространения смертельной инфекции.

На протяжении более чем 100 лет эти могущественные итальянские города-государства выстраивали дальние торговые маршруты через Средиземное и Чёрное моря, что позволило им задействовать крайне эффективную систему предотвращения голода. Но в итоге именно она непреднамеренно привела к куда более масштабной катастрофе.

Мартин Баух

Вместе с зерном на кораблях, по всей вероятности, перевозились блохи, заражённые бактерией Yersinia pestis. Попав в средиземноморские порты, они стали переносчиками болезни и запустили первую и самую смертоносную волну второй пандемии чумы, которая в период с 1347 по 1353 год унесла жизни миллионов людей. В отдельных регионах Европы смертность достигала почти 60%.

Учёные подчёркивают, что это первое исследование, в котором удалось напрямую связать данные о климате, сельском хозяйстве, торговле и возникновении Чёрной смерти. Для этого использовались сведения из годичных колец деревьев в Пиренеях, где так называемые синие кольца указывают на необычно холодные и влажные лета в 1345–1347 годах, а также средневековые письменные источники, в которых упоминаются тёмные затмения и аномальная облачность.

Авторы работы отмечают, что не все европейские города пострадали одинаково. Например, крупные центры вроде Милана и Рима, вероятно, избежали эпидемии, поскольку после 1345 года не нуждались в импорте зерна и не были вовлечены в рискованные торговые цепочки.

Исследователи считают события XIV века ранним примером того, как глобализация может усиливать последствия климатических и биологических угроз. По их словам, на фоне современных климатических изменений риск появления зоонозных заболеваний — то есть тех, которые передаются от животных человеку — и новых пандемий будет только расти. А значит, опыт прошлого может быть полезен для оценки будущих угроз.