Учёные впервые засняли огромного антарктического кальмара в глубинах океана

Учёным впервые в истории удалось заснять живого атлантического гигантского кальмара (Mesonychoteuthis hamiltoni), также известного как колоссальный, в его естественной среде обитания — спустя сто лет после того, как этот загадочный морской обитатель был впервые описан и классифицирован. Съёмка проводилась в марте возле Южных Сандвичевых островов в Южной Атлантике на глубине около 600 метров с помощью подводного дистанционно управляемого аппарата SuBastian, запущенного с исследовательского судна Falkor (too) Института океанологии Шмидта. 

На кадрах видно молодого кальмара — он пока достигает всего 30 см в длину, тогда как взрослые особи могут вырастать до семи метров и весить более 500 кг, что делает их самыми тяжёлыми беспозвоночными на планете. По словам специалиста по стеклянным кальмарам Аарона Эванса, юный кальмар уже утратил детские признаки, такие как глаза на стебельках, но ещё не достиг полного взросления. 

Можно сказать, что перед нами кальмар-подросток. Это очень ценный экземпляр, потому что он помогает восполнить пробелы в знаниях о развитии этого загадочного вида.

Аарон Эванс

Специалист по стеклянным кальмарам 

Особый восторг у исследователей вызвало наличие крючков в середине восьми коротких щупалец. Именно по этому признаку можно точно идентифицировать колоссального кальмара.

В том же экспедиционном цикле, но чуть ранее, в январе, другая команда впервые засняла в море Беллинсгаузена у берегов Антарктиды живого представителя ещё одного редкого вида — Galiteuthis glacialis. Эти почти прозрачные животные с крупными хроматофорами способны управлять окраской своего тела и даже принимать «позу какаду» — характерную для стеклянных кальмаров форму с поднятыми вверх щупальцами.

Взрослая особь колоссального кальмара пока остаётся недоступной — она способна обнаруживать приближение аппаратов благодаря высокой чувствительности зрения и избегает любых потенциальных угроз. Однако учёные надеются, что это лишь вопрос времени и будущих экспедиций.