Маски сняты: учёные реконструировали лица четырёх многовековых мумий

Команда проекта Face Lab из Ливерпульского университета Джона Мурса (Великобритания) представила цифровую реконструкцию лиц четырёх мумий из Анд в Колумбии. Эти люди, жившие между XIII и XVIII веками, были похоронены с погребальными масками, которые плотно прилегают к их лицам и челюстям.

Долгое время их невозможно было исследовать из-за хрупкости, но благодаря современным технологиям, таким как КТ-сканирование и виртуальное моделирование, учёным впервые удалось «снять» эти маски и восстановить внешность умерших. Среди реконструированных лиц — ребёнок 6–7 лет, пожилая женщина около 60 лет и двое молодых мужчин.

К слову, погребальные маски изготовлены из смолы, глины, воска и кукурузы. Несмотря на частичные повреждения — утрату носов и фрагментов у основания — у них до сих пор сохранились некоторые декоративные элементы, например, бусины вокруг глаз.

Процесс реконструкции включал наложение мышц, мягких тканей и жировых слоёв на виртуальные модели черепов. Эта работа напоминала процесс лепки, где череп служил каркасом для точного моделирования лица.

Для мужских черепов использовали усреднённые данные о глубине мягких тканей современных колумбийских мужчин. В случае ребёнка и женщины таких данных нет, поэтому их лица восстанавливали вручную, индивидуально подгоняя мышцы и добавляя жировую ткань для достижения объёма.

Форма и размер носа определялись на основе костных структур, после чего из набора моделей выбирался наиболее подходящий вариант. Цвет кожи, глаз и волос подбирался в соответствии с типичными характеристиками жителей региона. Всем лицам придавали нейтральное выражение, чтобы избежать субъективных интерпретаций личности. Самый сложный этап — добавление текстур, таких как морщины, веснушки, ресницы и поры, — требовал постоянных корректировок для достижения максимальной реалистичности.

Отмечается, что представленные лица — это не точные портреты, а усреднённые реконструкции, показывающие, как эти люди могли выглядеть при жизни.