Учёные создали контактные линзы, которые позволяют видеть в темноте — даже с закрытыми глазами

Учёные из Университета науки и технологий Китая разработали контактные линзы, позволяющие видеть в ближнем инфракрасном диапазоне — даже с закрытыми глазами. Технология может не только дать людям «суперзрение», но и помочь тем, кто страдает дальтонизмом.

Линзы работают без внешнего источника питания, в отличие от классических приборов ночного видения. Они содержат наночастицы, поглощающие инфракрасное излучение с длиной волны от 800 до 1 600 нанометров и преобразующие его в видимый свет в диапазоне от 380 до 750 нанометров. Эти частицы внедрены в мягкий, нетоксичный полимер, аналогичный материалу обычных контактных линз.

Во время экспериментов мыши с линзами чаще выбирали тёмные участки вместо тех, что были освещены инфракрасным светом, тогда как мыши без линз такой разницы в поведении не показывали. Это говорит о том, что линзы действительно позволяли видеть инфракрасное излучение. Также у подопытных сужались зрачки при воздействии ИК-света, а снимки активности мозга демонстрировали реакцию зрительных центров.

Людям линзы позволили распознавать направление мерцающего инфракрасного света, причём с закрытыми веками эффект усиливался — инфракрасные лучи проникают сквозь кожу лучше, чем видимый свет, и меньше подвержены помехам. Участникам эксперимента также было легче воспринимать сигнал, когда глаза были закрыты, поскольку в этом случае исключалось влияние фонового освещения и световых шумов.

В дальнейшем исследователи модифицировали наночастицы так, чтобы они отображали разные участки инфракрасного спектра в виде синих, зелёных и красных цветов. Это открывает путь к созданию корректирующих линз для дальтоников: например, преобразование красного в зелёный может компенсировать нарушения восприятия цвета.

Пока что линзы улавливают только яркое излучение от светодиодных источников. Для практического применения необходима доработка чувствительности и разрешающей способности — последнюю хотят повысить с помощью специальной оптической насадки в виде очков.

Разработка может не только облегчить жизнь людям с нарушениями зрения, но и найти применение в сферах безопасности, связи и защиты информации благодаря возможности скрытой передачи данных через инфракрасные сигналы.