Что такое мушмула, как она выглядит и растёт
Мушмула — плодовое растение семейства «розовые». Это небольшое дерево или крупный кустарник, высота которого обычно не превышает 4–8 м. Плоды мушмулы можно есть.
Интересно, что название «мушмула» в русском языке закрепилось за двумя растениями: японской мушмулой (локвой) и германской (обыкновенной, кавказской) мушмулой. Они относятся к одному семейству, но несмотря на внешнее сходство принадлежат к разным родам: локва — к роду «эриоботрия», мушмула германская — к роду «мушмула».
Японская мушмула происходит из Китая, однако широко распространилась в Японии, странах Средиземноморья и других регионах с мягким субтропическим климатом. Среди плодовых деревьев она выделяется необычным жизненным циклом: цветёт осенью или зимой, а плодоносит весной. В странах выращивания локва считается одним из первых сезонных фруктов года. Её плоды обычно жёлто-оранжевые, округлые или слегка вытянутые, диаметром 3–6 см.
Германская мушмула в основном растёт в Европе, Турции, на Кавказе и с давних времён выращивается как плодовая культура. Она имеет коричневатые плоды с характерными чашелистиками на верхушке, образующими своеобразную корону. Цветёт растение поздней весной, а его плоды созревают осенью.
В России мушмулу выращивают преимущественно на Черноморском побережье Краснодарского края, на Кавказе, в Крыму и других южных регионах.
Какая мушмула на вкус
Вкус японской мушмулы обычно описывают как смесь абрикоса, сливы и груши с цветочными нотками — сочный, сладкий, с лёгкой кислинкой. Текстура варьируется от плотной и хрустящей до нежной и сочной, как у спелого персика, — в зависимости от сорта. Кожица тонкая, съедобная.
Германская мушмула более терпкая, чем японская. Традиционно её плоды собирают поздней осенью, нередко оставляя до первых заморозков. После воздействия холода или длительного хранения мякоть становится мягче и приобретает более сладкий вкус.
Внутри плодов обоих видов есть косточки — употреблять их в пищу не стоит.
Чем полезна мушмула
Японская мушмула содержит ряд биологически активных соединений, которые оказывают антиоксидантное, противовоспалительное и гипогликемическое действие. Например, в ней есть каротиноиды, фенольные кислоты, флавоноиды, терпеноиды.
В мушмуле есть бета-каротин, лютеин и зеаксантин — вещества, важные для здоровья глаз. Однако исследований, которые подтверждали бы, что сама локва поддерживает зрение, мы не встретили.
Локва является источником провитамина А — в организме он преобразуется в витамин А, необходимый для роста и развития, работы иммунной системы, здоровья кожи и репродуктивной функции.
В мушмуле есть витамины и минералы вроде калия. Она также содержит клетчатку, которая поддерживает здоровье пищеварительной системы. При этом мушмула является низкокалорийным фруктом.
Кому стоит быть осторожнее с мушмулой
При употреблении в умеренных количествах мушмула безопасна для большинства людей. Однако если у вас есть аллергия на другие растения семейства «розовые», например яблоки, груши, персики или абрикосы, то пробуйте фрукт с осторожностью.
Как и другие фрукты, мушмула содержит природные сахара, поэтому людям с сахарным диабетом важно учитывать размер порции.
Косточки мушмулы есть не следует: они содержат цианогенные гликозиды, которые при попадании в организм могут вызвать интоксикацию.
Как выбрать и хранить мушмулу
В российских магазинах и на рынках чаще всего продаётся японская мушмула — небольшой оранжево-жёлтый плод с гладкой кожицей. Германская встречается реже, её можно найти разве что на Кавказе в сезон. Поэтому советы ниже относятся к японской мушмуле.
- Как выбрать. Спелые плоды имеют равномерную окраску без крупных зелёных участков и приятный аромат. На ощупь они слегка мягкие, но сохраняют форму после нажатия. При покупке стоит избегать слишком твёрдых плодов, фруктов с тёмными пятнами или плесенью, а также экземпляров с глубокими повреждениями кожицы.
- Где искать. Сезон японской мушмулы — поздняя весна, примерно с апреля по июнь. В это время её привозят из Азербайджана, Турции, Испании и Китая. Вне сезона найти свежие плоды в России сложно.
- Как хранить. Мушмула хранится несколько дней при комнатной температуре и до 1–2 недель в холодильнике, в отделе для овощей и фруктов. Мыть фрукт лучше непосредственно перед едой, а не заранее. Также не стоит держать его рядом с сильно пахнущими продуктами: тонкокожие плоды легко впитывают посторонние запахи.
Как правильно есть мушмулу
Самый простой способ — есть фрукт свежим. Для этого плод разрезают пополам, удаляют из него косточки и употребляют мякоть.
Впрочем, мушмулу едят не только сырой. Из спелых плодов готовят варенье, джемы, компоты и сиропы. Мякоть также добавляют во фруктовые салаты, десерты и выпечку, а благодаря сочетанию сладости и лёгкой кислинки её иногда используют как основу для соусов, которые подают к мясным блюдам. На Кавказе встречаются домашние рецепты вин и настоек на основе мушмулы.
