Исследователи из Рутгерского университета в Нью-Брунсвике выяснили, что производство важных продуктов питания вроде фруктов, овощей, орехов и бобовых страдает из-за нехватки опыления насекомыми. Они пришли к такому выводу, проанализировав урожайность более чем 1 500 полей на шести континентах.
Учёные провели статистический анализ более чем 200 тысяч точек данных об опылении сельскохозяйственных культур пчёлами. Информация была взята из базы с открытым исходным кодом, включающей в себя три десятилетия полевых наблюдений за насекомыми, опыляющими растения.
Результаты показали, что в различных точках планеты поля с недостатком опыления имеют от одной трети до двух третей ферм. Чаще всего от нехватки опыления страдают черника, кофе и яблоки. Исследователи обнаружили дефицит урожая 25 уникальных культур в 85% стран.
Важно отметить, что исследование не относится к основным продовольственным культурам, таким как рис и пшеница, которые не нуждаются в опылении. Тем не менее, по словам учёных, проблема касается тех фруктов и овощей, которые люди любят больше всего.
По данным предыдущего исследования профессора Рутгерского университета Рейчел Унифри и ряда других учёных, насекомые-опылители обеспечивают размножение около 88% цветущих растений в мире и 76% ведущих продовольственных культур. Пчёлы в этом плане считаются самыми эффективными, поскольку опыляют больше цветов и переносят больше пыльцы, чем другие насекомые.
По словам учёных, результаты нового исследования вызывают беспокойство, но в то же время и оптимизм. Дефицит опыления действительно существует, но его вполне можно устранить: достаточно увеличить количество насекомых-опылителей на полях. Теперь главное — донести это до тех, кто эти поля контролирует.