Некоторые бросают мелкие монеты в обычную пол-литровую банку. Но если вы относитесь к хранению своих сбережений серьёзно, у вас наверняка найдётся фарфоровая свинья-копилка. Никогда не задумывались, почему она оформлена именно так? Вроде бы свиньи славятся своей прожорливостью, но никак не бережливостью.
Точный ответ на этот вопрос затерялся в веках. Но у историков есть несколько неплохих теорий, объясняющих связь свинок с накоплениями.
Самое популярное предположение в 1965 году высказал Рудольф Браш. В XV веке в Англии для изготовления посуды и прочей керамики использовалась дешёвая красная глина, сорт которой назывался pygg clay. Из неё также лепили ёмкости с прорезями для сохранения мелких монет, которые называли pygg bank, буквально — «глиняная копилка». При этом словом pygg (шотландское диалектное pig) также звали свиней.
И именно из-за созвучности со словосочетанием piggy bank — «свиная копилка» — этим ёмкостям стали придавать форму свиньи. Просто в шутку.
С Брашем не согласен этимолог Майкл Куинион. Он указывает на то, что отдельный сорт глины pygg clay нигде в серьёзных исторических источниках не упоминается. Вместо этого Куинион утверждает, что в Шотландии и Северной Англии диалектное слово pygg использовалось не только для обозначения свиней: с 1450 года этим термином называли вообще все глиняные изделия, горшки, кувшины и прочую посуду.
Эксперт не уверен, с чего шотландцам взбрело в голову величать свою утварь «свиньёй». Возможно, это слово произошло от piggin, которым называли деревянное ведро или глиняный горшок. Или оно было связано с prig — диалектным термином, обозначающим маленький кувшинчик. Наконец, шотландцы могли просто называть свои горшки pygg, потому что они круглобокие, как свиньи.
Свои копилки для монет же получили название pirly pyggs — «тыкательная свинья». Pygg — общее обозначение для всех глиняных изделий, а pirly произошло от более древнего шотландского слова pyrl, означающего «втыкать», что подразумевает помещение монеты в щель.
Но ёмкости в форме свиней придумали ещё до британцев и шотландцев на другом краю света. Самая древняя известная свинья-копилка сделана из терракоты на острове Ява (Индонезия) и датируется XII веком. Прообразом, вероятно, стал яванский дикий кабан, или celeng. Из-за своего круглого брюха и боевого характера во многих восточных культурах он считается символом богатства, плодородия и удачи. А само слово cèlèngan в индонезийском языке означает не только «вепрь», но и «сбережения», и «копилка».
Также банки для монеток в форме хрюшек делали немцы. Самая старая из их копилок датируется XIII веком, она была обнаружена во время строительных работ в Биллебене в 1970-х годах. Скорее всего, именно немецкие иммигранты привезли такие копилки в США в 1900-х годах, а оттуда они уже распространились по миру.
В общем, к идее складывать деньги в сосуды в форме свиней пришли самые разные народы, причём независимо друг от друга. Скорее всего, просто потому, что поросята круглые и прикольные.