5 фактов о свиньях, которые заставят вас иначе посмотреть на этих животных

1. Свиньи достаточно умны, чтобы играть в видеоигры

Свиней нередко упрекают в глупости, но на деле это весьма сообразительные животные, которые не уступают интеллектом собакам и неплохо поддаются дрессировке. Об их умственных способностях, к примеру, говорит тот факт, что они умеют узнавать себя и другие объекты в зеркалах. Так, в экспериментах учёных Кембриджского университета хрюшки, отыскивая корм, сразу понимали, где настоящая миска, а где отражение.

Кроме того, есть свидетельства, что свиньи способны использовать инструменты. Например, они могут копать землю палками или кусками коры, а также дотягиваться ими до пищи, которую не могут достать рылом.

Но самое интересное, что свиньям под силу видеоигры. Учёные Университета штата Пенсильвания обучили хрюшек играть в нечто вроде пинг‑понга для Atari — нужно завести точку на синее поле, и тогда автомат выдаст «геймеру» порцию корма. Свиньи не только быстро освоили правила, но и начали буквально требовать, чтобы им давали играть ещё и ещё.

Они явно понимали связь между их собственным поведением, джойстиком и тем, что происходило на экране, — а это весьма недюжинное достижение для свиньи. Да, им тяжелее справляться с управлением, потому что у них нет пальцев и приходится манипулировать джойстиком рылом. Но у них всё равно отлично получается. Только посмотрите!

2. Свиньи принимают грязевые ванны не просто так

Когда кого‑то хотят упрекнуть в неряшливости, то называют его «грязным как свинья». Это сравнение весьма оскорбительно по отношению к хрюшкам, потому что на самом деле это довольно чистоплотные создания. Просто поддерживают гигиену по‑своему.

Свиньи валяются в лужах, потому что таким образом защищают свою шкуру от эктопаразитов — блох и других кровососущих насекомых. Аналогичное поведение наблюдается и у других животных.

Помимо защиты от блох, купание в грязи помогает свиньям защищаться от солнечных ожогов и поддерживать нужную температуру тела. Дело в том, что у этих животных потовые железы немногочисленны и расположены только на морде. Поэтому, как и многие другие млекопитающие без шерсти вроде слонов, свиньи не используют потоотделение в качестве механизма терморегуляции, а охлаждаются за счёт валяния в лужах и купания в воде. Да‑да, они любят купаться.

3. Существуют кудрявые свиньи

Взгляните на эту фотографию. Как вы полагаете, кто на ней запечатлён? Может быть, милая овечка?

Нет, это животное вряд ли будет бекать и мекать — только хрюкать. Потому что это венгерская порода свиньи под названием мангалица. Существует три разновидности этих животных: белые, красные и «ласточки» — с чёрной спиной и белым животом. Раньше были и абсолютно чёрные мангалицы, но они вымерли.

Мало того, на грани вымирания находились все кудрявые овцесвины. Так, в 1990‑х годах в Венгрии осталось меньше 200 особей, но сейчас их снова развели.

У мангалиц очень вкусное мясо — их традиционно откармливают картофелем и тыквой, а затем пускают на колбасу и копчёную ветчину. Ну или подают их мясо с квашеной капустой. Кроме того, некоторые сельские жители Венгрии содержат этих животных просто в качестве хобби — потому что они милые.

Кроме мангалиц, была ещё одна порода свиней с длинной вьющейся шерстью — линкольнширская кудрявая свинья из Англии. Но её представителей, увы, не осталось.

4. Свиньи колонизировали остров на Багамах

На Багамах в районе Эксума — это в 143 километрах от столицы Нассау — расположен необитаемый остров Биг‑Мейджор‑Кей. Там обитает 50–60 одичавших хрюшек — а потому место это называют «Свиной пляж». Компанию им составляют несколько кошек и коз. И никто точно не знает, откуда свиньи там взялись.

Некоторые считают, что поросят на Биг‑Мейджор‑Кей давным‑давно высадили проплывавшие мимо моряки (а то и самые настоящие пираты), чтобы потом вернуться и съесть их. Ведь в прошлом холодильников на кораблях не было, а животных в дальние плаванья с собой брали как «живые консервы». Скот высаживали на необитаемые острова, чтобы он там пасся на свободном выгуле, а затем, когда надо было пополнить запасы мяса, возвращались за ним.

Также есть теории, что свиньи пережили кораблекрушение или приплыли с ближайшего острова Стэниэл‑Кей. Ведь поросята отлично умеют плавать, в том числе и в море.

Как бы то ни было, сейчас Биг‑Мейджор‑Кей привлекает туристов, которые хотят посмотреть на «морских свиней» в их естественной среде обитания. Правда, не всегда такие посетители несут хрюшкам добро. Сердобольные путешественники не только подкармливают свиней всякой малополезной для здоровья всячиной, но и поят их алкоголем, отчего животные на острове иногда умирают. И это очень печально.

5. Свиней цвета датского флага использовали в знак протеста против прусских властей

В XIX веке Дания и Пруссия не могли поделить спорную территорию под названием Шлезвиг‑Гольштейн. В 1848 году Дания отвоевала этот регион, но затем, 10 лет спустя, разразилась Вторая Шлезвигская война, и земли перешли под контроль Пруссии.

В 1860‑х годах завоеватели запретили проживавшим там датским фермерам демонстрировать флаги Дании — в те времена это были оранжевые полотнища с белым крестом, — а также ввели ряд законов против датского языка на земле Шлезвиг‑Гольштейн. Местные разозлились и решили испробовать весьма оригинальную методику молчаливого протеста.

Они стали массово разводить свиней породы красно‑пёстрая хузумская, названной в честь города Хузум. Это столица Северной Фризии, расположенная на земле Шлезвиг‑Гольштейн.

Хрюшка эта была окрашена в цвета датского флага — рыжее тело с белой полосой. Породу даже назвали «датской протестной свиньёй» (Dänisches Protestschwein). Правда, животные датчанам особенно не помогли, и Шлезвиг‑Гольштейн до сих пор находится в составе Германии. Однако сама порода получилась красивая.

К сожалению, сегодня она считается утраченной — сохранилось всего около сотни особей. Их можно увидеть в зоопарках Германии.