Тонущий мегаполис: новый спутник NASA показал масштабы проседания Мехико

Столица Мексики, Мехико, оказалась в опасном замкнутом круге. По мере откачки грунтовых вод из-под города происходит проседание грунта, при этом некоторые районы опускаются гораздо быстрее, чем другие. Этот неравномерный процесс повреждает трубы, канализацию и колодцы, приводя к протечкам и потере воды. Чтобы компенсировать это, властям приходится откачивать ещё больше грунтовых вод, что ускоряет проседание.

Учёные отслеживают проблему уже много лет. Впервые её выявил инженер Роберто Гайол в 1925 году. Теперь масштабы можно оценивать из космоса благодаря одной из самых мощных радиолокационных систем — спутнику Synthetic Aperture Radar (NISAR), созданному NASA и ISRO.

Он подтвердил, что мегаполис с населением более 22 миллионов человек проседает. В некоторых районах подповерхностный слой опускается более чем на 2 сантиметра в месяц. На снимках видно, что в зоне риска находится международный аэропорт имени Бенито Хуареса.

Тёмно-синие участки обозначают области, проседающие больше всего. Жёлтый и красный цвета, вероятно, представляют собой «остаточные шумовые сигналы спутника, которые, как ожидается, будут уменьшаться по мере сбора данных».

Учёные отмечают, что неравномерное проседание особенно опасно для инфраструктуры: тоннели метро или мосты могут разрушаться, если разные участки движутся с разной скоростью. В 2021 году в Мехико уже обрушился эстакадный мост.

Подобные процессы фиксируются и в других мегаполисах. Столица Индонезии Джакарта считается самым быстро тонущим городом мира: около 40% её территории уже ниже уровня моря. В Венеции тоже есть эта проблема, но там проседание ограничено 1–2 миллиметрами в год благодаря контролю откачки воды.

NISAR оснащён радиолокационной антенной-отражателем шириной 12 метров, что делает его самым крупным радиолокационным спутником, когда-либо запущенным NASA. Его разработка обошлась в 1,5 миллиарда долларов — это самое дорогое устройство для мониторинга земной поверхности.

В космическом агентстве отметили, что его данные помогут точнее отслеживать такие явления и выявлять наиболее опасные зоны. Это не остановит проседание, но позволит снизить риски для жителей и инфраструктуры.