Учёные впервые зафиксировали, как рыба делает «лунную походку» — и засняли это на видео

Исследователи из Китая впервые сняли на видео, как глубоководная рыба пятится по морскому дну назад, совершая движение, похожее на знаменитую «лунную походку» Майкла Джексона. Такой способ передвижения раньше не наблюдали ни у одного другого вида рыб.

Героем съёмки стал бронированный морской петух Scalicus engyceros, обитающий в западной части Тихого океана. Вид известен учёным ещё с 1872 года и ранее и так считался необычным благодаря способности передвигаться по дну с помощью видоизменённых лучевых плавников.

Теперь исследователи смогли увидеть это поведение непосредственно в естественной среде. Съёмки проходили в Южно-Китайском море с помощью пилотируемого глубоководного аппарата Shenhaiyongshi и дистанционно управляемого аппарата Haiqin. Рыб наблюдали на глубине от 350 до 500 метров.

Вместо обычного плавания S. engyceros использует толстые и жёсткие лучевые плавники как своеобразные конечности. С их помощью она перебирается по морскому дну, может двигаться боком, а при опасности совершает резкий прыжок.

Особенно необычным оказалось движение назад. Рыба переставляет свои «ножки» и постепенно пятится по дну, сохраняя характерную для ходьбы последовательность движений. 

Эти ходячие рыбы обладают гораздо большим количеством новых поведенческих и эволюционных адаптаций, чем предполагалось ранее.

Хань Тянь

Морской биолог из Университета Сунь Ятсена, автор исследования

Помогают рыбе не только плавники. На её морде находятся разветвлённые отростки, напоминающие садовые грабли. Они работают как усы: позволяют физически и химически обнаруживать пищу и препятствия. Во время движения рыба проводит ими по поверхности дна, время от времени касаясь осадка, камней и других неровностей.

На первый взгляд такие отростки скорее мешают ходьбе, чем помогают ей. Поэтому для сохранения равновесия у рыбы есть две грудные плавниковые лопасти, которые расходятся в стороны.

Бронированный морской петух получил своё название благодаря костным пластинам, покрывающим тело. Рыбе приходится жить в условиях огромного давления: на глубине, где проводились наблюдения, оно достигает примерно 40 атмосфер.

Исследователи также наблюдали ещё два вида бронированных морских петухов. Согласно современной классификации, все три вида происходят от общего предка, жившего около 60–70 миллионов лет назад.

При этом учёные отмечают, что некоторые особенности S. engyceros пока остаются загадкой. Например, её крупные глаза могут быть не слишком полезны в постоянной темноте. Когда аппарат приближался к рыбе, она, похоже, не замечала его, хотя однажды один из глаз всё же повернулся к лучу света.

Исследователи предполагают, что вид мог относительно недавно перейти к жизни на такой глубине и ещё не полностью утратил способность воспринимать свет. Не исключено также, что иногда эти рыбы поднимаются выше — в сумеречную зону океана.

Наблюдения показывают, насколько разнообразными могут быть способы передвижения обитателей глубоководных систем. Если одна рыба научилась «лунной походке», то кто знает, на что ещё способны другие.