Астрономы обнаружили три новых спутника Урана и Нептуна

С использованием наземных телескопов астрономы открыли новый спутник Урана и сразу два — у Нептуна. Таким образом, официальное число подтверждённых лун у первой планеты достигло 28, а у второй — 16.

Пока новые объекты не получили названия, но для спутников этих двух планет существуют определённые правила именования. Луны Урана получают имена в честь героев произведений Уильяма Шекспира, а у Нептуна они обычно связанны с греческими морскими божествами.

Три новых спутника являются самыми тусклыми из когда-либо обнаруженных у этих планет с помощью наземных телескопов. Потребовалась специальная обработка изображений, чтобы выявить столь малозаметные объекты.

В последние годы благодаря развитию технологий регулярно открывают новые луны Юпитера и Сатурна. Но Уран и Нептун долгое время обходили стороной. Три новые спутника имеют вытянутые и сильно наклонённые орбиты, что указывает на их происхождение. Скорее всего, это астероиды, захваченные гравитацией планет.

Новая луна Урана получила техническое название S/2023 U1. Она стала первым спутником планеты, открытым более чем за 20 лет. Диаметр объекта — около 8 километров, что делает этот спутник самым маленьким у Урана и одним из самых маленьких в Солнечной системе. Один оборот вокруг планеты он совершает за 680 дней.

Один из двух новых спутников Нептуна получил временное обозначение S/2002 N5. Он 23 километра в поперечнике, а период обращения составляет 9 лет. Второй спутник Нептуна, S/2021 N1, обладает диаметром около 14 километров и делает оборот вокруг планеты за 27 лет.

Конфигурация орбит новых лун Урана и Нептуна предполагает большое количество подобных спутников, которые ещё предстоит открыть. Однако вряд ли внешние ледяные гиганты смогут сравниться по числу лун с Сатурном и Юпитером, у которых известно 146 и 95 спутников соответственно.