Жизнь на нашей планете хрупка, и сохранение биоразнообразия на ней — сложная, но важная задача. Специальные хранилища уже существуют на Земле, но теперь учёные предлагают построить нечто подобное на Луне.
Руководителем проекта выступила доктор Мэри Хагедорн из Смитсоновского национального зоопарка и Смитсоновского института биологии охраны природы. Её идея заключается в том, чтобы создать долговременное хранилище для наиболее подверженных риску видов животных. Их хотят криоконсервировать, и в этом плане у Луны есть большое преимущество. На полюсах естественного спутника расположены кратеры, на дно которых никогда не попадает солнечный свет: температура в них всегда держится ниже -196 °С.
В таких условиях образцы можно будет хранить без вмешательства человека и без необходимости тратить на это энергию. Помимо этого, атмосфера Луны настолько разрежена, что представляет собой практически вакуум, поэтом учёным не нужно беспокоиться по поводу неподходящей погоды. Землетрясения на нашем спутнике тоже совсем не такие, как на Земле.
У идеи есть потенциал, но речь идёт не просто о том, чтобы отправить на Луну капсулу и забыть о ней. Команда сейчас ищет решение проблем, с которыми есть вероятность столкнуться при создании такого хранилища. Среди них — транспортировка, защита животных от радиации и управление таким объектом.
Учёные планируют разработать протокол с использованием одного вида — звёздчатого бычка (Asterropteryx semipunctata). Сперва они хотят криоконсервировать образец кожи с фибробластами — особым типом клеток, из которых можно будет клонировать животное.
Но прежде чем отправлять такой образец на Луну, исследователям предстоит наладить партнёрские отношения с космическими агентствами и провести испытания на МКС. И только после этого, возможно, у человечества появится шанс сохранить земную жизнь на Луне, если на нашей планете это будет сделать уже невозможно.