Учёные выяснили, где могли изобрести первое колесо 6 000 лет назад

Изобретение колеса примерно 6 000 лет назад стало революционным событием, но его происхождение до сих пор остаётся тайной. Согласно новому исследованию, технологию могли придумать рудокопы из Восточной Европы. 

Археологические находки древних колёс в разное время находили по всей Европе, Азии и Северной Африке. Некоторые учёные полагают, что они впервые появились в Месопотамии примерно в 4 000 году до нашей эры, в то время как другие считают, что их изобрели в Понтийском царстве примерно в 3 800 году до нашей эры.

В 2016‑м появилась третья теория: их придумали в Карпатских горах между 4 000 и 3 500 годами до нашей эры. Эта гипотеза основана на предположении, что в тот период добыча медной руды стала сложнее, требуя от добытчиков ценных ресурсов более глубокого проникновения под землю. Модели фургонов позднего медного века, найденных в Карпатском регионе, имеют прямоугольную форму с трапециевидными боками, что напоминает современные шахтёрские вагоны. 

В новой работе подробно представлена модель эволюции колеса. Основываясь на знаниях о древних колёсных системах и археологических находках, команда применила вычислительную механику и принципы дизайна для изучения того, как древние люди могли преобразовать простые ролики в сложную систему колёс и осей.

Для создания колеса были необходимы три инновации: рифлёные ролики, колёсная пара и независимое вращение колёс. Причём третье новшество появилось примерно через 500 лет после изобретения первых двух, считают авторы работы.

Среда, в которой работали восточноевропейские рудокопы, имела определённые уникальные особенности, способствовавшие переходу к роликовому транспорту. Особенности окружающей среды, например, узкая, закрытая дорожка, подтолкнули авторов изобретения к колёсной паре, а затем и к технологии независимого вращения.

Кай Джеймс

Аэрокосмический инженер из Технологического института Джорджии (США)

Эта гипотеза предполагает, что колесо было изобретено в Восточной Европе и оттуда распространилось по всему миру, однако учёные не исключают возможность того, что несколько цивилизаций могли изобрести его независимо друг от друга.

Исследователи подчеркнули, что колесо эволюционировало на протяжении веков, поэтому неправильно приписывать его изобретение одному человеку или даже цивилизации.