SpaceX предложила упрощённую схему отправки людей на Луну, чтобы не проиграть Китаю

SpaceX предложила NASA упрощённую схему лунной миссии Artemis 3. Она, как утверждается, позволит быстрее вернуть астронавтов на спутник Земли и повысить безопасность экипажа.

Ранее космическое агентство заключило с компанией Илона Маска контракт, в рамках которого они планируют вместе отправить людей на спутник Земли в 2028 году. Для этого SpaceX разрабатывает модифицированную верхнюю ступень ракеты Starship — самой мощной и большой пусковой установки из когда-либо построенных. Однако NASA выразило обеспокоенность темпами прогресса и решило вновь открыть конкурс на выполнение миссии.

Я люблю SpaceX, это потрясающая компания. Проблема в том, что они отстают. Они сдвинули свои сроки, и теперь мы ввязались в гонку с Китаем.

Шон Даффи

Исполняющий обязанности администратора NASA

В ответ SpaceX опубликовала заявление, в котором подчеркнула, что уже выполнила 49 ключевых этапов по контракту, включая тесты защиты от микрометеоритов и отработку систем жизнеобеспечения. Ракета прошла 11 испытательных полётов без экипажа, причём последние два были полностью успешными.

SpaceX движется как молния по сравнению с остальной космической отраслью.

Илон Маск

Однако компании ещё предстоит выйти на околоземную орбиту и попробовать дозаправиться прямо в космосе — это один из самых сложных этапов миссии. Для достижения Луны каждому кораблю Starship потребуется выполнить эту операцию несколько раз. Ожидается, что это попробуют сделать в 2026 году.

Хотя подробности «упрощённой архитектуры» пока не раскрыты, Илон Маск ранее намекал, что Starship может взять на себя всю миссию — от старта до возвращения. Он отметил, что компания остаётся гибкой и готова адаптироваться к изменяющимся требованиям NASA, чтобы как можно скорее обеспечить присутствие человека на спутнике.

Китай планирует высадить тайконавтов на Луну к 2030 году. Если SpaceX не завершит строительство своего корабля к 2028 году, как это было запланировано, США могут оказаться на там позже.