Учёные назвали возраст, когда начинается ухудшение когнитивных способностей

Учёные из Университета Стоуни-Брук провели масштабное исследование с участием 19 300 человек и выяснили, что первые признаки старения мозга становятся заметны в среднем в 44 года. Именно в этом возрасте начинается снижение доступности энергии для нейронов, что впоследствии приводит к ухудшению когнитивных функций. Наиболее быстрый темп возрастных изменений фиксируется к 67 годам, а к 90 процесс старения стабилизируется.

Главной причиной этого явления исследователи назвали инсулинорезистентность нейронов. В ходе экспериментов выяснилось, что с возрастом клетки мозга хуже реагируют на инсулин, из-за чего получают меньше глюкозы — основного источника энергии. Это приводит к ухудшению их работы и нарушению сигналов между нейронами. Также анализ генетических данных показал, что старение мозга связано с белками GLUT4 и APOE: первый отвечает за поглощение глюкозы, а второй — за транспортировку липидов. Последний уже давно известен как один из факторов риска болезни Альцгеймера.

Учёные проверили, можно ли замедлить этот процесс, используя альтернативные источники энергии. Для этого группе из 101 человека в возрасте от 40 до 80 лет давали кетоновые добавки, которые могут компенсировать нехватку глюкозы. Результаты показали, что у испытуемых, особенно в возрастной категории 40–59 лет, стабилизировались нейрометаболические показатели. Это означает, что своевременное вмешательство действительно может приостановить разрушение нейронных связей и потенциально снизить риск развития нейродегенеративных заболеваний.

Авторы исследования отмечают, что их открытие может привести к изменению стратегии профилактики возрастного ухудшения когнитивных функций. Вместо того чтобы ждать появления симптомов, можно заранее выявлять людей с риском ускоренного старения мозга с помощью метаболических маркеров и вовремя начинать лечение.