Учёные из Австралии и Великобритании , что на самом большом спутнике Сатурна Титане может быть жизнь. Этот странный инопланетный мир уже давно очаровывает астрономов и вызывает предположения, что под его густой атмосферой скрывается нечто большее, чем просто реки и озёра жидкого метана, ледяные валуны и дюны из сажеобразного «песка».
Команда исследователей решила смоделировать реалистичный сценарий того, как может выглядеть жизнь на этой луне, если она существует, где она наиболее вероятна и в каком объёме.
Создаётся впечатление, что из-за обилия органических веществ на Титане источников пищи для поддержания жизни предостаточно. Однако стоит учитывать, что далеко не все органические молекулы могут служить пищей. Океан огромен, но обмен веществ между ним и поверхностью весьма ограничен.
Антонина Аффхолдер
Один из авторов исследования
Исследование основывается на подходе «назад к основам» и предполагает жизнь на Титане через ферментацию — простой биологический процесс, не требующий кислорода. Ферментация, известная по хлебопечению и пивоварению, использует только органические молекулы.
Жизнь на Земле, вероятно, тоже началась с ферментации. Этот процесс не требует обращения к неизвестным механизмам. Жизнь могла появиться, питаясь органическими молекулами, оставшимися от формирования планеты.
Исследователи сосредоточили внимание на одной органической молекуле — глицине, самой простой из известных аминокислот. Он оказался относительно распространённым во всех формах первичной материи в Солнечной системе.
При изучении астероидов, комет, а также облаков частиц и газа, из которых формируются звёзды и планеты, глицин или его предшественники обнаруживаются практически повсеместно.
В итоге биоэнергетическое моделирование показало, что подповерхностный океан Титана, глубина которого оценивается примерно в 483 километра, вполне может поддерживать формы жизни, потребляющие органический материал. Но, скорее всего, в очень малом количестве. Запасов пищи может быть достаточно только для небольшой популяции микробов, весящей в общей сложности всего несколько килограммов, что эквивалентно массе маленькой собаки.
Авторы исследования заключили, что исключительно богатый органический состав спутника Сатурна, возможно, не оказывает значительного влияния на его обитаемость.
Съезжаем со съёмной квартиры: чек-лист уборки, которая поможет вернуть депозит
«Неловко спросить». Вопросы о благотворительности, которые вы стеснялись задать
РекламаРечной туризм в России: какие направления выбрать и что посмотреть
Что в сумке? Как изменилось то, что мы носим с собой