К сентябрю «Билайн» откажется от 3G в Москве и Подмосковье. Занятую им частоту 2,1 ГГц будут использовать для LTE, а 3G останется только в самом низком диапазоне 900 МГц — он пригоден лишь для голосовой связи. Чтобы смартфон работал корректно и не цеплялся к этой полосе, нужно будет в настройках выбрать LTE приоритетной сетью.
Это вынужденная мера из-за дефицита в индустрии. Поставщики оборудования уходят с российского рынка, поэтому операторам приходится сокращать сети для обслуживания. Сам оператор утверждает, что спрос на 3G в Москве и Подмосковье падает: в 2022 году на него приходится 4% от общего трафика.
До конца 2023 года от 3G откажутся ещё в 25 регионах России. При этом GSM-сети оставят, чтобы в отделённых местах сохранялся доступ к голосовой связи.
По оценке гендиректора TelecomDaily Дениса Кускова, в Московской области осталось меньше 3% смартфонов, поддерживающих только сети 3G. При этом речь обычно идёт о вторых телефонах: если учитывать основные и регулярно используемые устройства, получается всего 1%. В других регионах LTE недоступен на 5% активных смартфонах.
Кусков также отмечает, что в перспективе сети 2,1 ГГц можно будет перевести в 5G. Это второй по популярности диапазон для 5G после 3,5–3,8 ГГц, который в России занят спецслужбами.