5 фактов о мышах — маленьких созданиях с большими возможностями

Статью можно послушать. Если вам так удобнее, включайте подкаст.

1. Иглистые мыши могут отращивать новые хвосты и пальцы

Некоторые земноводные, например саламандры и тритоны, могут потерять конечность или хвост. Но им это не доставляет особого беспокойства, поскольку амфибии способны просто вырастить их заново. У большинства же млекопитающих способность к регенерации частей тела, к сожалению, отсутствует, но африканская иглистая мышь — исключение.

Это забавные создания могут отращивать новые хвосты, заживлять разрывы в ушах и восстанавливать кожу, нервы, мышцы, кончики пальцев лап и даже волосяные фолликулы — и всё это без единого шрама или рубца. Для достижения этого удивительного эффекта мыши используют незрелые клетки-бластемы, аналогичные тем, что помогают регенерировать саламандрам.

Учёные полагают, что способности Росомахи мыши получили потому, что не экспрессируют ген под названием р21, который подавляет регенерацию у млекопитающих, в том числе и у человека. Если генетикам будущего удастся воздействовать на этот участок генома, возможность заживлять невероятные раны и отращивать потерянные конечности приобретут и люди. По крайней мере, в теории.

2. В Центральной Америке мыши поют

Видео: Wikimedia Commons

Если вам придётся путешествовать по тропическим джунглям в Центральной Америке и вы услышите заливистое чириканье, имейте в виду: не факт, что это птичка. Возможно, трели испускает грызун, известный как поющая мышь Олстона.

Эти мыши встречаются исключительно в высокогорных лесах юга Северной Америки и по всей Центральной Америке — от штата Чьяпас в Мексике до западной Панамы. Живут они на высоте от 1 100 до 2 950 метров. И в периоды ухаживания самцы поют самкам настоящие серенады.

Вообще эти мыши общаются поразительно вежливо. Пока самец поёт, самка хранит молчание. Но как только тот замолкает, его партнёрша почти мгновенно отвечает ему. Исследование вокализаций показали, что мыши способны общаться, используя песни, состоящие почти что из сотни различных нот.

Специалисты из Нью-Йоркского университета обнаружили, что способность к диалогу у поющих мышей контролирует специальная область в мозге, называемая орофациальным моторным кортексом (ОМК). Они использовали хирургически имплантированные провода и электроды, чтобы стимулировать или, напротив, подавлять её, и наблюдали за изменениями в поведении животных. После вмешательства одни мыши теряли возможность общаться с остальными особями, другие же, напротив, становились «болтливее».

Учёные полагают, что ОМК может иметь аналогичные функции у людей — нам она помогает быстро разговаривать. Они надеются, что воздействие на эту область поможет разработать новые способы лечения для людей, неспособных общаться из-за аутизма или перенесённого инсульта.

3. Нашествия мышей в Японии связаны с периодами цветения бамбука

В Японии каждые 120 лет происходит цикл размножения карликового бамбука саса. В это время он цветёт, даёт семена и массово отмирает.

У японских фермеров есть поверье, что, когда цветёт саса, собрать урожай будет весьма нелегко, потому что грядёт неминуемое нашествие мышей. Долгое время это считалось безосновательной байкой, пока в 2022 году группа исследователей из Нагойского университета в Японии не обнаружили, что рост популяции грызунов действительно связан с бамбуком.

После цветения саса образует столько семян, что их хватает на прокорм японских полевых мышей на следующую пару лет. За это время те размножаются как сумасшедшие, так что страдает всё сельское хозяйство. Позже бамбук снова прекращает выработку семян на 120 лет, и популяция мышей возвращается в привычные рамки.

4. Размер патагонских мышей зависит от того, с какой стороны Анд они живут

Анды в Патагонии таят в себе немало загадок. В этом районе обитает горная мышь Abrothrix Hirta — милое создание, выделяющееся своей мягкой лохматой шерстью. Исследователи заметили, что зверьки на западной стороне Анд намного крупнее, толще и пушистее, чем бедолаги на восточной. Хотя, казалось бы, вид один и тот же. И долгое время никто не мог понять, почему так получилось.

Зоологи из Университета ДеПола в Чикаго проанализировали 450 черепов самцов и самок мышей, чтобы оценить различия в размерах у двух разных популяций. И поняли, что у западных мышей было больше пищевых ресурсов, чем у восточных.

Дождевые облака, идущие от Тихого океана, задерживаются на западных склонах гор, а до восточных доходит куда меньше влаги. Это явление и называют дождевой тенью. Оно обуславливает различие между экосистемами по обе стороны хребта. Больше дождей — больше растительности, а значит, и больше пищи. Поэтому одни андские мыши едят вволю и вырастают большими, а другие сидят на голодном пайке.

5. Некоторые мыши одержимы наведением порядка

Несколько лет назад Стивен МакКирс из Глостершира обнаружил, что кто-то каждую ночь аккуратно прибирается на его верстаке в сарае. Таинственный незнакомец педантично складывал мелкие металлические предметы вроде болтов и гаек обратно в коробку.

Грызун брал кусачки, шурупы, металлические цепи и аккуратно укладывал всё на место.

Непосвящённым может показаться странным, что мышь занимается уборкой помещения. Но бихевиористы объясняют это сильным инстинктом грызунов по организации окружающего пространства. Они привыкли очищать свои жилища от мусора, менять подстилку и прятать обнаруженные вещи. Мышь раздражают лежащие на виду мелкие объекты, они вызывают у неё замешательство, и она стремится закопать или сложить их куда-нибудь, где они не будут мозолить ей глаза.