Кот учёного из США помог найти новый вирус — уже во второй раз

Кот по кличке Пеппер, принадлежащий вирусологу Джону Ледники из Университета Флориды, снова отличился. После охоты он притащил домой зверька, внутри которого учёные нашли неизвестный ранее вирус.

Год назад Пеппер уже стал знаменитым — тогда он принёс мышь с вирусом семейства джейлонгвирусы. На этот раз добычей стала короткохвостая землеройка из национального парка Эверглейдс. Ледники отнёс находку в лабораторию, и анализ показал: зверёк был заражён новым штаммом ортореовирусов — малоизученного рода вирусов, которые могут передаваться птицам, млекопитающим и даже людям.

Ортореовирусы впервые описали ещё в 1950‑х. Долгое время их считали безвредными, но позже они оказались связаны с редкими случаями энцефалита, менингита и гастроэнтерита у детей. Вирус передаётся через фекалии или воздушно-капельным путём и обычно поражает органы дыхания или кишечник.

Учёные подчёркивают: о новых штаммах нужно знать как можно больше, чтобы вовремя на них реагировать. Следующий этап — проверить, как этот вирус взаимодействует с организмами потенциальных хозяев, и изучить его свойства.

Сам Пеппер чувствует себя отлично и, похоже, не собирается завершать свою научную карьеру. Так что если ваш кот что-то приносит домой — не спешите его ругать: возможно, вы на пороге великого открытия.