В самой древней известной галактике обнаружили неожиданно много кислорода

Астрономы обнаружили в самой древней известной галактике JADES-GS-z14‑0 значительное количество кислорода — они предполагали, что такие тяжёлые элементы сформируются там намного позже. Открытие ставит под сомнение прежние представления о темпах формирования первых галактик.

JADES-GS-z14‑0, расположенная на расстоянии более 13,4 миллиарда световых лет от нас, сформировалась через 300 миллионов лет после Большого взрыва. Уже сам её размер и яркость кажутся слишком большими для такого возраста. Однако новые наблюдения с помощью телескопа ALMA в Чили показали, что содержание элементов тяжелее водорода и гелия в этой галактике примерно в десять раз выше прогнозируемого.

Это открытие удивило учёных, поскольку кислород образуется в недрах звёзд и выбрасывается в космос только после их гибели в результате взрывов сверхновых. Для этого звёзды должны сначала образоваться, прожить свой жизненный цикл и закончить его катастрофическим коллапсом. Массивные светила могут пройти этот путь менее чем за 10 миллионов лет, но даже с таким расчётом столь высокий уровень кислорода в JADES-GS-z14‑0 означает, что звёздообразование началось практически сразу после возникновения Вселенной и шло невероятно быстро.

Это всё равно что обнаружить подростка там, где должны быть только младенцы.

Сандер Шаус

Космолог из Лейденской обсерватории

С момента запуска телескопа «Джеймс Уэбб» астрономы уже несколько раз фиксировали в ранней Вселенной более крупные и развитые галактики, чем предполагалось ранее. Теперь учёным предстоит пересмотреть временные рамки этих процессов и уточнить, насколько быстро шло формирование первых галактик и звёздных популяций после Большого взрыва.