Волна тепла в Антарктиде привела к распространению цветов

Из-за стремительного изменения климата Антарктида с каждым годом становится всё менее узнаваемой. На суше учёные обнаруживают всё больше цветущих растений, распространяющихся как никогда раньше, а на море объём плавающего льда достиг рекордно низкого уровня.

Эти драматические изменения совпали с повышением летних температур. В 2022 году исследователи из Вашингтонского университета зафиксировали самую большую волну тепла, когда-либо поразившую Антарктиду.

В марте температура возле Южного полюса три дня подряд поднималась на 39 °C выше нормы, достигнув пика в ‑10 °C. Это была самая высокая температурная аномалия, зарегистрированная где-либо в мире, отметили учёные Эдвард Бланшар-Ригглсворт и Каше Патель.

Некоторые члены их команды, работавшие в то время в Антарктиде и привыкшие к суровым холодам, даже успели поносить шорты и походить на солнце без рубашки.

Чтобы выяснить, какая часть недавней волны тепла была связана с изменением климата, команда из Университета Вашингтона использовала «сюжетный подход». Эта стратегия моделирования опирается на анализ прошлых событий или вероятного будущего для воспроизведения текущих климатических условий.

В результате учёные обнаружили, что изменение климата за последнее столетие усилило волну тепла на 2 °C, в то время как эквивалентная волна в 2096 году будет ещё на 6 °C теплее по сравнению с 2022 годом и на 8 °C по сравнению с 1922‑м.

Этот будущий сценарий может привести к тому, что мартовские температуры в Антарктиде будут опасно близки к точке плавления, что поставит под угрозу огромные пласты льда континента.

В настоящее время Антарктида и прилегающие к ней острова покрыты вечным снегом и льдом, и лишь около процента земли пригодно для цветущих растений, таких как Луговик антарктический (Deschampsia antarctica) и Колобантус кито (Colobanthus quitensis).

Однако за последние несколько десятилетий более тёплые вёсны и лета привели к настоящему расцвету таких растений. Темпы их разрастания увеличились на 20 и более процентов с 2009 по 2018 год.

Некоторые модели предсказывают, что к концу века площадь свободных ото льда земель на Антарктическом полуострове, пригодных для распространения зелени, увеличится втрое

Исследователи опасаются, что если растительность продолжит захватывать эти зоны, то это приведёт к «необратимой утрате биоразнообразия» в Антарктиде.

Мы знаем, что появятся тысячи квадратных километров новой свободной ото льда территории, а более высокие температуры и дополнительная доступная вода создадут новые среды обитания, созревшие для колонизации, что принесёт пользу одним видам, но не другим.

Жасмин Ли

биолог-эколог Британской антарктической службы

Также более мягкий климат снизит барьер вторжения чужеродных видов растений и животных. Поэтому сейчас очень важно понять прошлую и настоящую среду обитания Антарктиды, чтобы попытаться сохранить континент в том виде, в которым мы его знаем, добавили исследователи.