Учёные назвали ключевую причину, почему мужчины выше женщин

Команда исследователей из Колледжа медицинских наук Гейзингера в Пенсильвании обнаружила генетический механизм, объясняющий, почему мужчины по всему миру в среднем выше женщин. Речь идёт о гене SHOX, связанном с ростом, который по-разному работает у мужчин и женщин.

Анализ данных трёх крупных медицинских баз — из Великобритании и США — помог выявить 1 225 взрослых с необычным набором хромосом. Сравнив эти данные с показателями роста, учёные выяснили, что ген SHOX, расположенный как в X‑, так и в Y‑хромосомах, проявляет себя сильнее в Y‑хромосоме, чем в неактивной X‑хромосоме у женщин.

У женщин одна из двух X‑хромосом частично «выключена» — это необходимо для избежания генетических конфликтов. Однако это также означает, что активность гена SHOX в этой неактивной хромосоме снижается, а значит, он меньше влияет на рост.

Результаты показали, что Y‑хромосома вносит в рост дополнительные 3,1 см по сравнению с неактивной X‑хромосомой. Это объясняет примерно 22,6% средней разницы в росте между мужчинами и женщинами с хромосомами XY и XX соответственно.

В среднем, согласно проанализированным базам данных, мужчины выше женщин на 12,85–13,72 см. Ранее уже высказывались предположения о роли гена SHOX, но теперь впервые удалось количественно оценить его вклад в разницу роста между полами.

Хотя рост зависит не только от генетики, но и от гормонов (например, тестостерона) и даже от уровня жизни, это открытие может стать отправной точкой для изучения других различий между полами, в том числе связанных с заболеваниями вроде болезни Альцгеймера.