Учёные: кошки и собаки становятся всё больше похожи друг на друга — виноваты люди

Несмотря на то что кошки и собаки разошлись в процессе эволюции примерно 50 миллионов лет назад, новые данные показывают: многие из них становятся всё больше похожи друг на друга. Исследование, проведённое эволюционным биологом Эбби Грейс Дрейк из Университета Королевы в Белфасте и её коллегами, выявило, что черепа некоторых пород кошек и собак имеют поразительное сходство. Причина в том, как люди повлияли на их развитие.

Учёные проанализировали 3D-сканы 1 810 черепов домашних и диких кошек и собак. Выяснилось, что за время одомашнивания у этих животных не только усилилось разнообразие форм, но и появилась тенденция к так называемой конвергентной эволюции, когда неродственные виды приобретают схожие черты из-за одинаковых условий или влияния внешней среды.

Так, у персидских кошек и мопсов, несмотря на родственную удалённость, наблюдаются одни и те же особенности строения черепа. Домашние животные всё чаще приобретают или вытянутые, или сильно укороченные морды. Некоторые кошки теперь даже внешне напоминают собак породы американский булли.

Причина в том, что человеку инстинктивно нравятся черты, напоминающие младенцев: округлое лицо, маленький нос, широко посаженные глаза. Эти признаки вызывают желание заботиться — и именно на них неосознанно ориентировались селекционеры, выводя всё более «милых» питомцев. Но за привлекательной внешностью часто скрываются серьёзные проблемы со здоровьем.

Как отмечается в отчётах британского Комитета по благополучию животных, опубликованных в 2024 году, экстремальные формы селекции приводят к дыхательным расстройствам, неврологическим нарушениям и осложнениям при родах. Эксперты настаивают на ужесточении регулирования и даже запрете разведения животных с наследственными патологиями.

Тысячи лет эволюции могут быть подорваны всего за несколько десятилетий человеческого вмешательства. И хотя такие изменения кажутся безобидными, в действительности они нередко отрицательно влияют на здоровье животных. Осознание этого — первый шаг к тому, чтобы сделать разведение питомцев гуманнее и ответственнее.