В 2015 году марсоход Curiosity бурил одну из интригующих скал кратера Гейла, который когда-то был частью большого озера. После взятия образцов рядом с лункой образовалась сероватая пыль. В её составе обнаружили минерал, которого на Красной планете никто не ожидал встретить. Речь про тридимит, редкую разновидность кварца, образующуюся в результате определённых типов вулканической активности.
В свежем учёные попытались объяснить его происхождение.
Основная версия гласит, что загадочный минерал, который крайне редко встречается даже на Земле, образовался на Красной планете вследствие мощного извержения древнего вулкана. Но, во-первых, вулканическая активность Марса ранее считалась непригодной для производства минералов, богатых кремнезёмом, таких как тридимит. А во-вторых, рядом с кратером Гейла нет видимых вулканов.
Обнаружение тридимита в аргиллите в кратере Гейла — одна из самых удивительных находок, сделанных марсоходом Curiosity за 10 лет изучения Марса.
доктор Кирстен Зибах
Университета Райса, США
В рамках предложенной учёными версии, в очаге одного из неизвестных пока вулканов марсианская магма оставалась дольше, чем обычно, где она подвергалась частичной кристаллизации и накоплению кремния. Затем он был извергнут в виде огромного облака пепла, содержащего тридимит, который затем отложился в озере кратера Гейла и окружающих реках.
Полученные данные свидетельствуют о том, что извержение произошло более 3 миллиардов лет назад, когда планета превращалась из более влажного мира прошлого в сухую и холодную пустыню настоящего.
Эта работа предполагает, что у Марса может быть куда более сложная и интригующая вулканическая история, чем мы могли себе представить до Curiosity, отметили авторы исследования.
Подобное происхождение минерала на Земле известно только в одном месте, на озере Текокомулько в Мексике. Там тридимит обнаружили в вулканических породах, поднятых со дна водоёма.
Учёные до сих пор не нашли место, где находился древний марсианский вулкан, который стал источником найденного минерала. Это займёт какое-то время, так как достаточно сложно отличить ударные кратеры Марса от вулканических кальдер, подвергавшихся эрозии миллиарды лет.
Станьте первым, кто оставит комментарий