Учёные обнаружили старейшую чёрную дыру во Вселенной

Астрономы обнаружили самую старую из когда-либо наблюдаемых чёрных дыр. Её возраст составил более 13 миллиардов лет. Наблюдения, проведённые телескопом «Джеймс Уэбб», показывают, что она образовалась спустя 440 миллионов лет после Большого взрыва.

Масса этой чёрной дыры, обнаруженной в галактике GN-z11, примерно в миллион раз превышает массу Солнца. Изображений объекта нет, но астрономы обнаружили характерные признаки его аккреционного диска, ореола газа и пыли, который быстро кружится вокруг космической воронки.

Учёные полагают, что самые ранние чёрные дыры могут помочь узнать, как их гигантские аналоги в центрах галактик, таких как Млечный Путь, выросли до массы в миллиарды раз больше Солнца.

До недавнего времени предполагалось, что они просто объединялись снежным комом в течение почти 14 миллиардов лет, неуклонно разрастаясь за счёт слияний и поглощения звёзд и других объектов. Но этот сценарий снежного кома не может полностью объяснить эпические размеры современных сверхмассивных чёрных дыр.

Одно из объяснений, известное как сценарий тяжёлых семян, заключается в том, что раннее поколение чёрных дыр родилось в результате прямого коллапса огромных облаков газа, а не из сгоревших звёзд, которые разрушились под действием собственной гравитации в конце своей жизни.

Другая гипотеза — существование так называемых первичных чёрных дыр, возникших во время космической инфляции — периода расширения Вселенной со скоростью, превышающей скорость света. Это явление произошло через долю секунды после Большого взрыва. Эта версия может перевернуть многие привычные законы формирования космических объектов.

Полученные результаты являются последними в серии потрясающих открытий, сделанных космической обсерваторией NASA всего через два года после её запуска. «Джеймс Уэбб» примерно в 100 раз более чувствителен, чем предыдущие телескопы, такие как Хаббл, при обнаружении инфракрасного света — части спектра, используемой для наблюдения за наиболее удалёнными объектами.