В Гибралтаре нашли пещеру неандертальцев, куда не ступала нога человека 40 000 лет

Исследователи, изучающие сеть пещер в скалах на юго-востоке Гибралтара, обнаружили камеру, изолированную от мира по крайней мере на 40 000 лет. Она поможет пролить свет на культуру и обычаи неандертальцев, населявших эту местность на протяжении многих веков, пишет The Guardian.

Камера обнаружена в пещере Вангард, являющейся частью комплекса Горама, который в 2012 году был внесён в предварительный список всемирного наследия ЮНЕСКО. В том же 2012‑м начались активные исследования этих пещер. Учёные надеялись определить их истинные размеры и выяснить, есть ли там скрытые проходы и камеры, заполненные песком.

В прошлом месяце команда учёных под руководством профессора Клайва Финлейсона, который является директором Национального музея Гибралтара, наткнулась на брешь в отложениях. Она и привела их к 13-метровой камере со сталактитами и разрушенными каменными сводами.

Это настоящая комната. В некотором смысле это почти как открытие гробницы Тутанхамона; вы попадаете в пространство, в котором никто не бывал уже 40 000 лет. Это действительно поражает.

Клайв Финлейсон в интервью The Guardian

Внутри пещеры были обнаружены кости рыси, пятнистой гиены и грифона-стервятника. «Что-то давным-давно затащило их туда», – добавил Финлейсон. В другом месте этих пещер команда нашла множество свидетельств пребывания неандертальцев: от очагов и каменных орудий до останков других более экзотических животных, включая тюленей и дельфинов. Там же четыре года назад исследователи обнаружили молочный зуб четырехлетнего ребёнка-неандертальца.

Исследователи надеются, что их раскопки с вершины пещеры могут привести к новым боковым камерам и, возможно, даже к месту захоронения самих неандертальцев.