Учёные подтвердили, что на Марсе 3,6 миллиарда лет назад был замёрзший океан

Данные, собранные китайским ровером «Чжужун», помогли подтвердить гипотезу о том, что на Марсе некогда был водный океан. По словам учёных, он покрывал северное полушарие планеты.

«Чжужун» обнаружил убедительные доказательства того, что поверхность Марса была изменена водой. Исследователи пока не могут точно определить, было ли это результатом воздействия морской среды, текучей воды или льда, но факт водной активности подтверждён. Ранее «Чжужун» также нашёл странные полигональные структуры, которые могли быть связаны с присутствием воды.

Ровер сел на Марс в районе равнины Утопия 14 мая 2021 года и проработал чуть меньше года, прежде чем прекратил функционирование из-за песчаной бури и суровой марсианской зимы. Спустя почти год после этого Китай официально объявил о завершении миссии.

Равнина Утопия считается возможной прибрежной зоной древнего марсианского океана. Учёные разделили местность на две части: южная часть содержит признаки водной активности, но, вероятно, в ней не было большого количества воды. А вот северная часть, согласно данным орбитальных наблюдений, указывает на значительное водное присутствие в прошлом.

Согласно новой гипотезе, океан на Марсе существовал около 3,65–3,68 миллиарда лет назад и, вероятно, имел замёрзшую поверхность. За последующие 230 миллионов лет вода постепенно ушла, и океан полностью исчез. Однако остаётся неясным, были ли найденные марсоходом минералы следствием воздействия океана или другой водной активности.

В других частях Марса были обнаружены свидетельства существования рек и озёр, что постепенно помогает восстановить картину древнего Марса. Но пока остаются недостающие звенья, которые могли бы подтвердить точную природу океана. Возможно, будущие миссии в более северные регионы планеты помогут это исправить.